นักท่องเที่ยวทั่วทั้งยุโรปต้องเผชิญกับการยกเลิกเที่ยวบินและความล่าช้าอีกครั้ง เนื่องจากการหยุดงานประท้วงของเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศของฝรั่งเศสซึ่งเริ่มขึ้นในวันที่สอง ส่งผลให้เครือข่ายการเดินทางทางอากาศของทวีปได้รับผลกระทบอย่างหนักในช่วงที่ฤดูร้อนกำลังร้อนระอุ
หากคุณหวังว่าจะเริ่มต้นวันหยุดด้วยการเช็คอินที่ราบรื่นและได้นั่งติดหน้าต่างดูท้องฟ้ายามค่ำคืน คุณอาจต้องนั่งลงก่อน เพราะเมื่อถึงกลางวันศุกร์ เที่ยวบินขาออก 658 เที่ยวบินและขาเข้า 645 เที่ยวบินในฝรั่งเศสถูกยกเลิก นั่นไม่ใช่การพิมพ์ผิด แต่เป็นจำนวนเกือบสองเท่าของจำนวนเที่ยวบินในวันก่อนหน้า ซึ่งสูงอยู่แล้ว สนามบินจากปารีสไปมาร์กเซยต้องพบกับคิวที่ยาว ประกาศที่สับสน และผู้โดยสารที่หงุดหงิดต้องกำโทรศัพท์แน่นเพื่อจองตั๋วใหม่
สำหรับไรอันแอร์ สายการบินต้นทุนต่ำที่ขนส่งผู้คนหลายล้านคนไปทั่วทวีปยุโรปทุกปี ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นนี้ถือเป็นฝันร้ายด้านโลจิสติกส์อย่างแท้จริง เที่ยวบินตามกำหนดการกว่า 400 เที่ยวบินของสายการบินถูกยกเลิก และสายการบินก็ไม่ได้นิ่งเฉยกับเรื่องนี้ Michael O'Leary ซีอีโอไม่ได้พูดจาอ้อมค้อม โดยเรียกเหตุผลเบื้องหลังการหยุดงานว่า "แปลกประหลาด" และมุ่งเป้าไปที่สิ่งที่ผู้ควบคุมการบินเรียกว่า "พนักงานไม่เพียงพอ"
"แนวคิดที่ว่าพวกเขาหยุดงานเพราะไม่มีพนักงานเพียงพอเป็นเรื่องไร้สาระ" O'Leary กล่าวอย่างหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด "หากคุณต้องการพนักงานที่ดีขึ้น อย่าลาออก คุณต้องแสดงตัว" ปัจจุบัน เขากำลังกดดันคณะกรรมาธิการยุโรปอย่างเปิดเผยให้เข้ามาดำเนินการและปรับปรุงระบบ ซึ่งหลายคนในอุตสาหกรรมกล่าวว่าระบบนี้แขวนอยู่บนเส้นด้ายมาตั้งแต่การระบาดของ COVID-19 ที่ทำให้โลกการบินพลิกผัน
"เส้นด้าย" นั้นกำลังเสื่อมลงอย่างรวดเร็ว ปัญหาด้านพนักงานในหอควบคุมการจราจรทางอากาศของยุโรปยังคงมีอยู่มาหลายปีแล้ว และแย่ลงจากการเกษียณอายุและการหยุดจ้างพนักงาน ดังนั้น เมื่อพนักงานบางส่วนออกมาเรียกร้อง หรือในกรณีนี้คือลาออก โครงสร้างทั้งหมดก็เริ่มพังทลาย เที่ยวบินล่าช้าไม่เพียงแต่ในและนอกฝรั่งเศสเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเที่ยวบินข้ามประเทศเพื่อนบ้านที่ต้องพึ่งพาพื้นที่น่านฟ้าของฝรั่งเศสด้วย
EasyJet ซึ่งเป็นผู้เล่นหลักอีกรายในน่านฟ้ายุโรปก็ได้รับผลกระทบอย่างหนักเช่นกัน เฉพาะวันพฤหัสบดีเพียงวันเดียว สายการบินได้ยกเลิกเที่ยวบิน 124 เที่ยวบิน และในวันศุกร์ จำนวนเที่ยวบินเพิ่มขึ้นเป็น 150 เที่ยวบิน Kenton Jarvis ผู้บริหารระดับสูงของสายการบิน สะท้อนความผิดหวังของ Ryanair โดยเรียกร้องให้ทางการฝรั่งเศสปกป้องความสมบูรณ์ของเส้นทางการบินในยุโรป
“เรื่องนี้ไม่ใช่แค่เรื่องของฝรั่งเศส” Jarvis กล่าว “เที่ยวบินที่เพียงแค่ผ่านประเทศโดยไม่ได้ลงจอดก็ได้รับผลกระทบไปด้วย ซึ่งไม่ควรเกิดขึ้น”
และนี่คือความขัดแย้ง: ผู้โดยสารจำนวนมากที่ได้รับผลกระทบจากการหยุดงานไม่ได้บินไปฝรั่งเศสด้วยซ้ำ เนื่องจากฝรั่งเศสมีตำแหน่งเป็นศูนย์กลางในยุโรป เที่ยวบินจำนวนมากจึงต้องบินผ่านน่านฟ้าของฝรั่งเศส ดังนั้น แม้ว่าคุณจะเดินทางแค่จากอัมสเตอร์ดัมไปบาร์เซโลนาเท่านั้น คุณก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้
ผู้โดยสารจะต้องเผชิญกับความสับสนวุ่นวายในอาคารผู้โดยสาร ป้ายบอกผู้โดยสารขาออกจะกะพริบเป็นสีแดงพร้อมข้อความยกเลิกเที่ยวบิน ในขณะที่พนักงานสายการบินซึ่งหลายคนก็เหนื่อยล้าไม่แพ้ผู้โดยสาร พยายามอย่างเต็มที่เพื่อเปลี่ยนเส้นทางและจองตั๋วใหม่ บางคนเลือกที่จะขึ้นรถไฟ รถประจำทาง หรือแม้กระทั่งเช่ารถ—อะไรก็ได้เพื่อเดินทางต่อไป บางคนยอมแพ้และมุ่งหน้ากลับบ้าน ความฝันในวันหยุดพักร้อนหยุดชะงัก
ยังไม่มีข่าวคราวว่าจะมีการหยุดงานอีกหรือไม่ แต่ด้วยความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นและฤดูร้อนเพิ่งเริ่มต้นขึ้น หลายคนในอุตสาหกรรมกำลังเตรียมรับมือกับความปั่นป่วนที่จะเกิดขึ้น ในขณะที่สายการบินต้องรับมือกับการเปลี่ยนเส้นทางและการคืนเงิน และสนามบินต้องดิ้นรนเพื่อจัดการกับเที่ยวบินค้าง สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือเครือข่ายการเดินทางของยุโรปกำลังอยู่ภายใต้แรงกดดัน และรอยร้าวก็เริ่มปรากฏให้เห็น
หากคุณวางแผนที่จะบินในเร็วๆ นี้ ให้ตรวจสอบสถานะของคุณให้เร็วและบ่อยครั้ง—และอาจต้องอดทนมากขึ้นอีกเล็กน้อย คุณอาจต้องใช้สิ่งนี้