קבוצת מורדים בדלנית באזור פפואה באינדונזיה, הידועה בשם צבא השחרור הלאומי של פפואה (TPNPB), נטלה אחריות להרג של לפחות 13 חיילים צבאיים אינדונזיים. על פי הדיווחים, החיילים הותקפו לאחר שהצבא שלח כוחות לחפש אחר הטייס הניו זילנדי, פיליפ מהרטנס, שנלקח כבן ערובה בפברואר. ה-TPNPB אמר כי חייליו תקפו בסוף השבוע שתי עמדות צבאיות אינדונזיות במחוזות יאל ומוג'י ב-Nduga Regency. הם טענו שהם ירו למוות ב-13 אנשי צבא ומשטרה אינדונזים במחוז מוגי, ושהם עדיין ברשותם 12 גופות, למרות שהדבר לא אומת.
צבא אינדונזיה אישר שאחד מחייליהם נהרג בעת שסירק את האזור הסמוך למקום שבו מוחזק מהרטנס. כמה חיילים נעדרו, אך תנאי מזג האוויר התקשו לקבוע את מקום הימצאו. המורדים טענו כי תשעה חיילים אינדונזים הוצאו להורג ביום ראשון לאחר שנתפסו במחוז יאל. על פי הדיווחים, ההתקפה על המוצב הצבאי של יאל היא "נקמה" על מבצע צבאי אינדונזי באזור בסוף מרץ, שבו דווח כי כוחות הרגו אישה בהריון ושני לוחמי מורדים.
ה-TPNPB אמרו שהם הציעו משא ומתן לשלום עם ממשלות ניו זילנד ואינדונזיה, אך במשך חודשיים התעלמו ממכתביהם. הם קראו לניו זילנד ולאו"ם להאיץ בממשלת אינדונזיה להפסיק את הפעולות הצבאיות, והציעו שניתן לנהל שיחות שלום תחת "צד שלישי ניטרלי", כלומר הגוף הארגוני של האו"ם.
מהרטנס נלכדה בפברואר לאחר שנחתה טיסת שכר מסחרית של Susi Air בנמל התעופה המרוחק פארו במחוז נדגה. הצבא האינדונזי מקיים נוכחות כבדה ושנויה במחלוקת בפפואה, שהגיעה לשליטתה של ג'קרטה בעקבות הצבעה שנויה במחלוקת נרחבת ב-1969 בפיקוח האו"ם. התסיסה באזור העני אך עתיר המשאבים הסלימה בשנים האחרונות, כאשר לוחמים בדלנים דורשים עצמאות.
ה-TPNPB, שהוגדר על ידי ממשלת אינדונזיה כקבוצת טרור, אמר בתחילה כי מהרטנס לא ישוחרר עד שג'קרטה תכיר בעצמאות פפואה ותסיג את חייליה מהאזור. עם זאת, מאוחר יותר הם ביטלו את הדרישה כתנאי לשחרורו של הטייס וכעת הם רוצים לדבר עם ממשלות ניו זילנד ואינדונזיה כדי להבטיח את שחרורו, על פי דובר TPNPB, סבי סמבום.