印度尼西亚巴布亚地区的分离主义反叛组织西巴布亚民族解放军 (TPNPB) 声称对至少 13 名印度尼西亚军人的遇害负责。 据报道，在军队派遣部队搜寻 2 月份被扣为人质的新西兰飞行员菲利普·梅尔滕斯 (Phillip Mehrtens) 后，这些士兵遭到袭击。 TPNPB 表示，其士兵周末袭击了 Nduga 摄政区 Yal 和 Mugi 区的两个印尼军事哨所。 他们声称他们在 Mugi 区射杀了 13 名印度尼西亚军警官员，他们仍然拥有 12 具尸体，尽管这尚未得到证实。
印度尼西亚军方证实，他们的一名士兵在搜查据信被关押的梅尔滕斯附近地区时被打死。 一些士兵失踪了，但天气状况使他们难以确定他们的下落。 叛乱分子声称，9 名印度尼西亚士兵在 Yal 区被捕后于周日被处决。 据说对 Yal 军事哨所的袭击是对 3 月下旬印度尼西亚在该地区的军事行动的“报复”，据报道，该地区的军队杀死了一名孕妇和两名叛军战士。
TPNPB 表示，他们曾提议与新西兰和印度尼西亚政府进行和平谈判，但两个月来，他们的来信一直无人理会。 他们呼吁新西兰和联合国敦促印尼政府停止军事行动，并建议和谈可以在“中立的第三方”即联合国组织机构下进行。
Mehrtens 于 2 月在 Nduga 摄政区偏远的帕罗机场降落商业 Susi Air 包机后被捕。 印度尼西亚军方在巴布亚保持着大量和有争议的存在，在 1969 年由联合国监督的一次广泛争议的投票之后，巴布亚被雅加达控制。 近年来，随着分离主义战士要求独立，这个贫穷但资源丰富的地区的动荡不断升级。
被印度尼西亚政府指定为恐怖组织的 TPNPB 最初表示，在雅加达承认巴布亚独立并从该地区撤军之前，不会释放 Mehrtens。 然而，根据 TPNPB 发言人 Sebby Sambom 的说法，他们后来放弃了这一要求，将其作为飞行员获释的条件，现在希望与新西兰和印度尼西亚政府谈判以确保他获释。