מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Society for Research in Child Development חושף כי ביישנות יכולה להיות תחושה או תכונה. במחקר נצפו 152 ילדים בני 7 ו-8 נושאים נאום, שצולם והוצג לילדים אחרים. החוקרים בחנו גורמים שונים כמו תגובות סכנה פיזיולוגיות, התנהגויות עצבניות ותגובת השפעה, בעוד שהורים דיווחו על נטיות הביישנות של ילדיהם לפני המחקר. המחקר מצא שכ-10% מהילדים שהראו רמה גבוהה של מתח בזמן הנאום, גם הפגינו רמות גבוהות יחסית של ביישנות לאורך זמן, מה שמעיד על כך שהביישנות עשויה להיות חלק מהטמפרמנט שלהם.
בנוסף, המחקר מצא שכ-25% מהילדים לא דווחו שהם ביישנים על ידי הוריהם, אך הראו רמה גבוהה יותר של תגובתיות ללחץ חברתי מנאום הנאום. ממצא זה מצביע על כך שהביישנות בתגובה למטלת דיבור היא חוויה נפוצה ונורמטיבית לילדים בגיל זה. עם זאת, עבור כמה ילדים ביישנים בטמפרמנט, להיות במרכז תשומת הלב עשוי להיות מלחיץ לאורך זמן והקשרים שונים.
מגבלות המחקר כוללות שהילדים שנחקרו היו בעיקר לבנים ומאותו רקע סוציו-אקונומי, שאינו מייצג לחלוטין את האוכלוסייה הגדולה יותר. לכן, נחוצים מחקרים גדולים ומגוונים יותר כדי לעקוב אחר הופעתן של קבוצות ילדים בקהילות שונות ולראות עד כמה ילדים אלו מצליחים לאורך זמן.
יש לציין, טמפרמנט ביישן לא תמיד מוערך חברתית כמו אישים יוצאים יותר, אבל זה לא אומר שמשהו לא בסדר בו. חיוני להכיר בכך שכולם יכולים להרגיש ביישנים לפעמים, בהתאם למסגרת. יתרה מכך, אנשים ביישנים יכולים לקיים גם חיים חברתיים מאושרים, גם אם הם לא האדם הכי מבעבע בחדר.
עם זאת, מהילדים הביישנים המתמשכים ביותר, כמחציתם יפתחו הפרעת חרדה, המהווה סיבה לדאגה. הורים צריכים לחשוב על התערבות אם ילדיהם מתקשים לתפקד בבית הספר, לרכוש חברים או לשמור עליהם, או לעסוק בפעילויות טיפוסיות כגון מועדונים או ספורט.
בעוד שהביישנות אינה בעיה בפני עצמה, משפחות צריכות לשים לב לסימני חרדה אצל ילדיהן הביישנים. אם ילד נמנע ממצבים חשובים או שיכולים להיות מהנים עבורו בגלל שהוא מרגיש עצבני, אולי הגיע הזמן להתערב. פסיכולוג ילדים ומתבגרים במרכז הילדים של ג'ונס הופקינס הציע שבמקום לתייג את הילד כביישן, על ההורים לתאר את מה שהם רואים ולנרמל את רגשותיהם.
לסיכום, בעוד ביישנות יכולה להיות תחושה או תכונה, חשוב להכיר בכך שלא כל הילדים הביישנים דומים, וילדים ביישנים רבים גדלים להיות מבוגרים מותאמים היטב. ילדים זקוקים לתמיכה בהתגברות על הביישנות שלהם בהדרגה, וחיוני לפנות לעזרה מקצועית בעת הצורך.