अमेरिकन गेरिएट्रिक्स सोसाइटी के जर्नल में प्रकाशित एक नए अध्ययन से पता चलता है कि वृद्ध वयस्कों में लगातार इंटरनेट का उपयोग डिमेंशिया के जोखिम को कम करने में मदद कर सकता है। अध्ययन में 50 से 65 वर्ष के बीच के 18,154 वयस्कों का अनुसरण किया गया, जिन्हें लगभग आठ वर्षों तक अध्ययन शुरू होने पर डिमेंशिया नहीं था। प्रतिभागियों से पूछा गया था कि क्या वे ईमेल भेजने और प्राप्त करने, खरीदारी करने, जानकारी खोजने, या यात्रा आरक्षण करने जैसी गतिविधियों के लिए नियमित रूप से इंटरनेट का उपयोग करते हैं। जिन लोगों ने अध्ययन की शुरुआत में इंटरनेट का इस्तेमाल किया उनमें डिमेंशिया का खतरा उन लोगों की तुलना में लगभग आधा था जो नियमित उपयोगकर्ता नहीं थे।
अध्ययन से यह भी पता चला है कि जिन व्यक्तियों ने प्रति दिन लगभग दो घंटे या उससे कम समय तक इंटरनेट का उपयोग किया, उनमें डिमेंशिया का जोखिम उन लोगों की तुलना में सबसे कम था, जो इंटरनेट का बिल्कुल भी उपयोग नहीं करते थे, जिनमें उल्लेखनीय रूप से उच्च अनुमानित जोखिम था। दिलचस्प बात यह है कि जो लोग प्रतिदिन छह से आठ घंटे इंटरनेट पर बिताते हैं उनमें मनोभ्रंश का खतरा अधिक होता है, लेकिन यह खोज सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण नहीं थी, जो आगे के शोध की आवश्यकता पर प्रकाश डालती है।
हालांकि वैज्ञानिक अभी भी मनोभ्रंश का सटीक कारण नहीं जानते हैं, अध्ययन के सह-लेखक डॉ. वर्जीनिया डब्ल्यू चांग, सुझाव देते हैं कि ऑनलाइन जुड़ाव संज्ञानात्मक रिजर्व को विकसित करने और बनाए रखने में मदद कर सकता है, जो मस्तिष्क की उम्र बढ़ने की भरपाई कर सकता है और मनोभ्रंश के जोखिम को कम कर सकता है। अध्ययन में यह पता नहीं लगाया गया कि लोग ऑनलाइन क्या कर रहे थे, हालांकि, कुछ अध्ययनों से पता चला है कि बौद्धिक रूप से उत्तेजक गतिविधियां मनोभ्रंश को रोकने में मदद कर सकती हैं।
साक्ष्य के बढ़ते शरीर से यह भी पता चलता है कि जीवनशैली के कारक जैसे व्यायाम, पर्याप्त नींद लेना, स्वस्थ वजन बनाए रखना, रक्तचाप को नियंत्रित रखना, रक्त शर्करा का प्रबंधन करना, धूम्रपान छोड़ना और दूसरों के साथ व्यस्त रहना भी मदद कर सकता है अल्जाइमर एसोसिएशन यूएस पॉइंटर स्टडी पर काम कर रहा है, विशिष्ट जीवनशैली हस्तक्षेपों की पहचान करने के लिए दो साल का क्लिनिकल परीक्षण जो डिमेंशिया के जोखिम को कम कर सकता है।
जबकि अध्ययन एक अन्य संभावित परिवर्तनीय कारक की पहचान करता है जो डिमेंशिया जोखिम को प्रभावित कर सकता है, यह कारण और प्रभाव स्थापित नहीं करता है। फिर भी, शोध वृद्ध वयस्कों में डिमेंशिया के जोखिम को कम करने में इंटरनेट उपयोग के संभावित लाभों में एक महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। अल्जाइमर रोग से प्रभावित लोगों की संख्या के साथ बढ़ती हुई बेबी बूमर आबादी के बढ़ने की उम्मीद के साथ, इस क्षेत्र में प्रभावी हस्तक्षेप विकसित करने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है जो संज्ञानात्मक गिरावट को रोकने या देरी करने में मदद कर सकते हैं।