Новое исследование, опубликованное в Журнале Американского общества гериатрии, предполагает, что частое использование Интернета пожилыми людьми может помочь снизить риск развития деменции. В исследовании приняли участие 18 154 взрослых в возрасте от 50 до 65 лет, у которых не было деменции на момент начала исследования, в течение примерно восьми лет. Участников спросили, регулярно ли они использовали Интернет для таких действий, как отправка и получение электронных писем, совершение покупок, поиск информации или бронирование билетов. У тех, кто пользовался Интернетом в начале исследования, риск слабоумия был примерно вдвое ниже, чем у тех, кто не был постоянным пользователем.
Исследование также показало, что люди, которые пользовались Интернетом около двух часов или менее в день, имели самый низкий риск развития деменции по сравнению с теми, кто вообще не пользовался Интернетом, у которых расчетный риск был значительно выше. Интересно, что у тех, кто проводил в Интернете от шести до восьми часов в день, был более высокий риск слабоумия, но это открытие не было статистически значимым, что подчеркивает необходимость дальнейших исследований.
Хотя ученые до сих пор не знают точную причину деменции, соавтор исследования, д-р. Вирджиния (Ж) Чанг предполагает, что участие в сети может помочь в развитии и поддержании когнитивного резерва, который может компенсировать старение мозга и снизить риск слабоумия. В исследовании не изучалось, что люди делают в Интернете, однако некоторые исследования показали, что интеллектуально стимулирующие действия могут помочь предотвратить деменцию.
Растущее количество данных также свидетельствует о том, что такие факторы образа жизни, как физические упражнения, достаточное количество сна, поддержание здорового веса, контроль артериального давления, контроль уровня сахара в крови, отказ от курения и общение с другими людьми, также могут помочь. Ассоциация Альцгеймера работает над двухгодичным клиническим исследованием US Pointer Study для определения конкретных вмешательств в образ жизни, которые могут снизить риск развития деменции.
Хотя исследование выявило еще один потенциально поддающийся изменению фактор, который может влиять на риск развития деменции, оно не установило причину и следствие. Тем не менее, исследование предлагает важную информацию о потенциальных преимуществах использования Интернета в снижении риска развития деменции у пожилых людей. Поскольку ожидается, что число людей, страдающих болезнью Альцгеймера, будет увеличиваться по мере старения населения бэби-бумеров, необходимы дальнейшие исследования в этой области для разработки эффективных вмешательств, которые могут помочь предотвратить или отсрочить снижение когнитивных функций.