Utafiti mpya uliochapishwa katika Journal of the American Geriatrics Society unapendekeza kwamba matumizi ya mara kwa mara ya mtandao kwa watu wazima yanaweza kusaidia kupunguza hatari ya shida ya akili. Utafiti huo ulifuatia watu wazima 18,154 kati ya umri wa miaka 50 na 65, ambao hawakuwa na shida ya akili wakati utafiti huo ulianza, kwa takriban miaka minane. Washiriki waliulizwa ikiwa walitumia mtandao mara kwa mara kwa shughuli kama vile kutuma na kupokea barua pepe, kufanya manunuzi, kutafuta taarifa au kuweka nafasi za usafiri. Wale ambao walitumia mtandao mwanzoni mwa utafiti walikuwa na karibu nusu ya hatari ya shida ya akili kama wale ambao hawakuwa watumiaji wa kawaida.
Utafiti pia ulibaini kuwa watu ambao walitumia mtandao kwa takriban saa mbili au chini ya siku kwa siku walikuwa na hatari ndogo zaidi ya ugonjwa wa shida ya akili ikilinganishwa na wale ambao hawakutumia mtandao kabisa, ambao walikuwa na hatari kubwa zaidi inayokadiriwa. Inashangaza, wale ambao walitumia saa sita hadi nane kwa siku kwenye mtandao walikuwa na hatari kubwa ya ugonjwa wa shida ya akili, lakini ugunduzi huo haukuwa muhimu kwa takwimu, ikionyesha haja ya utafiti zaidi.
Wakati wanasayansi bado hawajajua chanzo hasa cha ugonjwa wa shida ya akili, mwandishi mwenza wa utafiti huo, Dk. Virginia W Chang, anapendekeza kwamba ushiriki wa mtandaoni unaweza kusaidia kukuza na kudumisha hifadhi ya utambuzi, ambayo inaweza kufidia kuzeeka kwa ubongo na kupunguza hatari ya shida ya akili. Utafiti haukuchunguza kile ambacho watu walikuwa wakifanya mtandaoni, hata hivyo, baadhi ya tafiti zimeonyesha kuwa shughuli za kusisimua kiakili zinaweza kusaidia kuzuia shida ya akili.
Ushahidi unaoongezeka pia unapendekeza kwamba mambo ya mtindo wa maisha kama vile mazoezi, kupata usingizi wa kutosha, kudumisha uzito unaofaa, kudhibiti shinikizo la damu, kudhibiti sukari ya damu, kuacha kuvuta sigara, na kukaa na watu wengine pia kunaweza kusaidia. Chama cha Alzheimer's kinafanyia kazi Utafiti wa Vielelezo vya Marekani, jaribio la kimatibabu la miaka miwili ili kubainisha afua mahususi za mtindo wa maisha ambazo zinaweza kupunguza hatari ya ugonjwa wa shida ya akili.
Ingawa utafiti unabainisha sababu nyingine inayoweza kubadilishwa ambayo inaweza kuathiri hatari ya shida ya akili, hauainishi sababu na athari. Walakini, utafiti unatoa ufahamu muhimu juu ya faida zinazowezekana za utumiaji wa mtandao katika kupunguza hatari ya shida ya akili kwa wazee. Huku idadi ya watu walioathiriwa na ugonjwa wa Alzeima inavyotarajiwa kuongezeka kutokana na ongezeko la watoto wanaozeeka, utafiti zaidi katika eneo hili unahitajika ili kuendeleza hatua madhubuti zinazoweza kusaidia kuzuia au kuchelewesha kupungua kwa utambuzi.