हांगकांग के ध्वज वाहक, कैथे पैसिफ़िक एयरवेज ने अपने तीन केबिन क्रू सदस्यों को मुख्य भूमि चीन से उड़ान के दौरान एक यात्री द्वारा भेदभावपूर्ण व्यवहार करने का आरोप लगाने के बाद निकाल दिया है। इस घटना, जिसके परिणामस्वरूप गर्म सार्वजनिक चर्चा और प्रतिक्रिया हुई, ने बीजिंग को खुश करने के लिए एयरलाइन पर भारी दबाव डाला। ऑडियो क्लिप ऑनलाइन पोस्ट किए जाने के बाद यात्री की शिकायत वायरल हो गई और उन्होंने केबिन क्रू के एक सदस्य पर कंबल के लिए उनके अनुरोध को अस्वीकार करने और उनकी अंग्रेजी भाषा की दक्षता का मजाक उड़ाने का आरोप लगाया।
सीईओ रोनाल्ड लैम ने बेहतर ग्राहक सेवा सुनिश्चित करने और भविष्य में इसी तरह की घटनाओं से बचने के लिए अपनी व्यक्तिगत प्रतिबद्धता व्यक्त करते हुए एक बयान जारी किया। उन्होंने एयरलाइन के लिए विविध संस्कृतियों और पृष्ठभूमियों का सम्मान करने और इसके द्वारा संचालित सभी बाजारों में लगातार उच्च गुणवत्ता वाली सेवाएं प्रदान करने की आवश्यकता पर बल दिया। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि जब नीतियों और आचार संहिता के किसी भी गंभीर उल्लंघन की बात आती है तो कंपनी समझौता नहीं करती है।
इस घटना ने मुख्य भूमि चीन और हांगकांग के बीच पुराने तनाव को फिर से जीवित कर दिया, जबकि 2019 के संकट के बाद कैथे पैसिफिक के अधिकारियों को बीजिंग को संतुष्ट करने के लिए चलना चाहिए, जिसके कारण एयरलाइन के शीर्ष प्रबंधन को बाहर निकलना पड़ा। हांगकांग में लोकतंत्र समर्थक प्रमुख विरोध प्रदर्शनों के दौरान, वाहक के कुछ कर्मचारियों ने भाग लिया, जिससे एयरलाइन को चीनी सरकार से प्रतिक्रिया का सामना करना पड़ा। इसके अलावा, इसके एक हजार से अधिक कर्मचारियों ने एक हड़ताल में भाग लिया जिसके कारण कई उड़ानें रद्द की गईं। चीनी सरकार ने चेतावनी देते हुए जवाब दिया कि अगर चालक दल या कर्मचारियों में से किसी ने विरोध प्रदर्शन में भाग लिया तो कैथे की उड़ानों को उनके हवाई क्षेत्र में अनुमति नहीं दी जाएगी।
तब से, कैथे पैसिफिक ने चीनी सरकार को नाराज़ करने से बचने के लिए अत्यधिक दबाव का सामना किया है, यह देखते हुए कि चीनी राष्ट्रीय ध्वज वाहक, एयर चाइना, इसका दूसरा सबसे बड़ा शेयरधारक है, जबकि एयरलाइन के पास लगभग 16% शेयर हैं। एयरलाइन का अनुभव उन व्यापक चुनौतियों को दर्शाता है जो हांगकांग स्थित व्यवसायों का सामना कर रहे हैं क्योंकि बीजिंग शहर पर अपनी पकड़ मजबूत कर रहा है। यह चीन की राज्य संचालित समाचार एजेंसी द्वारा दोहराया गया था, जिसने एयरलाइन की कॉर्पोरेट संस्कृति की आलोचना की, उन पर "विदेशियों के लिए एक निश्चित प्रकार की प्रशंसा, हांगकांग के लोगों के लिए सापेक्ष सम्मान और मुख्य भूमि चीनी लोगों के लिए अवमानना" बनाए रखने का आरोप लगाया। "
घटना और उसके परिणाम ने एयरलाइन के संबंध में चीनी यात्रियों की आलोचना और शिकायतों में वृद्धि की है, यह रेखांकित करते हुए कि ऐसी घटनाओं के प्रभाव एयरलाइन के भीतर और बाहरी रूप से इसकी प्रतिष्ठा और लाभप्रदता पर महसूस किए जाते हैं