Национальная авиакомпания Гонконга Cathay Pacific Airways уволила трех бортпроводников после того, как пассажир обвинил их в дискриминационном поведении во время полета из материкового Китая. Инцидент, вызвавший бурные общественные обсуждения и негативную реакцию, оказал огромное давление на авиакомпанию, чтобы она угодила Пекину. Жалоба пассажиров стала вирусной после того, как аудиозапись была размещена в Интернете, и они обвинили одного члена бортпроводников в том, что он отказал им в просьбе о одеяле и высмеивал их знание английского языка.
Генеральный директор Рональд Лам выступил с заявлением, в котором выразил свою личную приверженность обеспечению лучшего обслуживания клиентов и предотвращению подобных инцидентов в будущем. Он подчеркнул, что авиакомпания должна уважать различные культуры и традиции и предоставлять неизменно высококачественные услуги на всех рынках, которые она обслуживает. Он подчеркнул, что компания бескомпромиссна, когда дело доходит до любого серьезного нарушения политики и кодекса поведения.
Инцидент вновь выявил старые трения между материковым Китаем и Гонконгом, а также обнажил канат, по которому руководители Cathay Pacific должны пройти, чтобы удовлетворить Пекин, после кризиса 2019 года, который привел к уходу высшего руководства авиакомпании. Во время крупных продемократических протестов в Гонконге приняли участие некоторые сотрудники авиакомпании, что привело к негативной реакции правительства Китая на авиакомпанию. Кроме того, более тысячи его сотрудников участвовали в забастовке, которая привела к многочисленным отменам рейсов. В ответ китайское правительство предупредило, что полеты Cathay не будут разрешены в их воздушном пространстве, если кто-либо из экипажа или персонала участвовал в протестах.
С тех пор Cathay Pacific столкнулась с огромным давлением, чтобы избежать гнева правительства Китая, учитывая, что китайский национальный авиаперевозчик Air China является вторым по величине акционером, а авиакомпания владеет примерно 16% акций. Опыт авиакомпании отражает более широкие проблемы, с которыми сталкиваются гонконгские предприятия, поскольку Пекин ужесточает контроль над городом. Это было подтверждено государственным информационным агентством Китая, которое подвергло критике корпоративную культуру авиакомпании, обвинив их в сохранении «определенного восхищения иностранцами, относительного уважения к жителям Гонконга и презрения к жителям материкового Китая». "
Инцидент и его последствия вызвали всплеск критики и жалоб со стороны китайских пассажиров в отношении авиакомпании, подчеркнув, что влияние таких инцидентов ощущается как внутри авиакомпании, так и за ее пределами на ее репутацию и прибыльность.