Гоновний перевізник Гонконгу Cathay Pacific Airways звільнив трьох членів екіпажу після того, як пасажир звинуватив їх у дискримінаційній поведінці під час рейсу з материкового Китаю. Інцидент, який викликав бурхливі громадські дискусії та негативну реакцію, створив величезний тиск на авіакомпанію, щоб догодити Пекіну. Скарга пасажирів стала вірусною після того, як аудіозапис був опублікований в Інтернеті, і вони звинуватили одного члена екіпажу в тому, що той відмовив їм у проханні надати ковдру та висміював їхні знання англійської мови.
Генеральний директор Рональд Лем виступив із заявою, в якій висловив свою особисту прихильність забезпеченню кращого обслуговування клієнтів і уникненню подібних інцидентів у майбутньому. Він наголосив на необхідності для авіакомпанії поважати різні культури та походження та надавати стабільно високоякісні послуги на всіх ринках, які вона обслуговує. Він підкреслив, що компанія безкомпромісна, коли йдеться про будь-які серйозні порушення політики та кодексу поведінки.
Цей інцидент відновив колишню напруженість між материковим Китаєм і Гонконгом, водночас оголивши ту канатку, яку керівники Cathay Pacific повинні пройти, щоб задовольнити Пекін, після кризи 2019 року, яка призвела до відходу вищого керівництва авіакомпанії. Під час великих продемократичних протестів у Гонконзі брали участь деякі співробітники перевізника, що призвело до того, що авіакомпанія зіткнулася з негативною реакцією з боку китайського уряду. Крім того, понад тисяча її співробітників взяли участь у страйку, що призвело до кількох скасувань рейсів. Китайський уряд у відповідь попередив, що рейси Cathay не будуть допущені в їх повітряний простір, якщо хтось із екіпажу чи персоналу брав участь у протестах.
Відтоді Cathay Pacific зіткнулася з величезним тиском, щоб не викликати гніву китайського уряду, враховуючи, що китайський національний авіаперевізник Air China є другим за величиною акціонером, а авіакомпанія володіє приблизно 16% акцій Досвід авіакомпанії відображає ширші виклики, з якими стикаються компанії Гонконгу, оскільки Пекін посилює контроль над містом. Це було повторено державним інформаційним агентством Китаю, яке критикувало корпоративну культуру авіакомпанії, звинувачуючи їх у збереженні «певного захоплення іноземцями, відносної поваги до людей Гонконгу та презирства до жителів материкового Китаю». "
Інцидент і його наслідки призвели до сплеску критики та скарг з боку китайських пасажирів щодо авіакомпанії, підкреслюючи, що наслідки таких інцидентів відчуваються як всередині авіакомпанії, так і ззовні на її репутацію та прибутковість