สายการบินคาเธ่ย์ แปซิฟิค สายการบินประจำชาติฮ่องกง ไล่ออกลูกเรือ 3 คน หลังจากผู้โดยสารคนหนึ่งกล่าวหาว่าพวกเขาประพฤติตนเป็นการเลือกปฏิบัติระหว่างเที่ยวบินจากจีนแผ่นดินใหญ่ เหตุการณ์ดังกล่าวซึ่งส่งผลให้เกิดการถกเถียงและฟันเฟืองอย่างเผ็ดร้อนในที่สาธารณะ ได้สร้างแรงกดดันอย่างมากต่อสายการบินเพื่อให้ปักกิ่งพอใจ การร้องเรียนของผู้โดยสารกลายเป็นไวรัลหลังจากคลิปเสียงถูกโพสต์ทางออนไลน์ และพวกเขากล่าวหาว่าลูกเรือคนหนึ่งปฏิเสธคำขอผ้าห่มและล้อเลียนความสามารถทางภาษาอังกฤษของพวกเขา
ซีอีโอ Ronald Lam ออกแถลงการณ์แสดงความมุ่งมั่นส่วนตัวของเขาที่จะรับประกันการบริการลูกค้าที่ดีขึ้นและหลีกเลี่ยงเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันในอนาคต เขาเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่สายการบินจะต้องเคารพวัฒนธรรมและภูมิหลังที่หลากหลาย และให้บริการคุณภาพสูงอย่างสม่ำเสมอในทุกตลาดที่ให้บริการ เขาย้ำว่าบริษัทไม่ประนีประนอมกับการละเมิดนโยบายและจรรยาบรรณอย่างร้ายแรง
เหตุการณ์ดังกล่าวได้รื้อฟื้นความตึงเครียดระหว่างจีนแผ่นดินใหญ่กับฮ่องกงอีกครั้ง ขณะเดียวกันก็เผยให้เห็นถึงอุปสรรคที่ผู้บริหารของ Cathay Pacific ต้องดำเนินการเพื่อให้ปักกิ่งพอใจ หลังจากวิกฤตในปี 2019 ที่นำไปสู่การออกจากตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงของสายการบิน ระหว่างการประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยครั้งใหญ่ในฮ่องกง พนักงานของสายการบินบางส่วนได้เข้าร่วม ส่งผลให้สายการบินเผชิญกับการตอบโต้จากรัฐบาลจีน นอกจากนี้ พนักงานกว่าพันคนยังเข้าร่วมการประท้วงที่นำไปสู่การยกเลิกเที่ยวบินหลายครั้ง รัฐบาลจีนตอบโต้ด้วยการเตือนว่าเที่ยวบินของคาเธ่ย์จะไม่ได้รับอนุญาตในน่านฟ้าของตน หากลูกเรือหรือเจ้าหน้าที่คนใดเข้าร่วมการประท้วง
ตั้งแต่นั้นมา คาเธ่ย์ แปซิฟิคต้องเผชิญกับแรงกดดันมหาศาลเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้รัฐบาลจีนโกรธ เนื่องจากแอร์ ไชน่า ซึ่งเป็นสายการบินสัญชาติจีนเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่อันดับสอง ในขณะที่สายการบินถือหุ้นประมาณ 16% ประสบการณ์ของสายการบินสะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายในวงกว้างที่ธุรกิจในฮ่องกงกำลังเผชิญในขณะที่ปักกิ่งกระชับอำนาจเหนือเมือง เรื่องนี้ถูกย้ำอีกครั้งโดยสำนักข่าวของรัฐของจีน ซึ่งวิพากษ์วิจารณ์วัฒนธรรมองค์กรของสายการบิน โดยกล่าวหาว่าพวกเขาคงไว้ซึ่ง "ความชื่นชมแบบหนึ่งต่อชาวต่างชาติ การเคารพแบบญาติมิตรต่อชาวฮ่องกง และการดูถูกชาวจีนแผ่นดินใหญ่" "
เหตุการณ์และผลที่ตามมาทำให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์และร้องเรียนจากผู้โดยสารชาวจีนเกี่ยวกับสายการบิน โดยเน้นย้ำว่าผลกระทบของเหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลต่อทั้งภายในสายการบินและภายนอกในด้านชื่อเสียงและความสามารถในการทำกำไร