Kampuni ya kubeba bendera ya Hong Kong, Cathay Pacific Airways, imewafuta kazi wafanyakazi wake watatu baada ya abiria kuwashutumu kwa kuwa na tabia ya ubaguzi wakati wa safari ya ndege kutoka China bara. Tukio hilo, ambalo lilisababisha mijadala mikali ya umma na upinzani, limeweka shinikizo kubwa kwa shirika la ndege ili kuifurahisha Beijing. Malalamiko ya abiria yalisambaa baada ya klipu hiyo ya sauti kuchapishwa mtandaoni na wakamshutumu mmoja wa wahudumu wa baraza hilo kwa kukataa ombi lao la blanketi, na kukejeli ustadi wao wa lugha ya Kiingereza.
Mkurugenzi Mtendaji Ronald Lam alitoa taarifa akielezea kujitolea kwake binafsi katika kuhakikisha huduma bora kwa wateja na kuepuka matukio kama hayo katika siku zijazo. Alisisitiza haja ya shirika la ndege kuheshimu tamaduni na asili mbalimbali na kutoa huduma thabiti za ubora wa juu katika masoko yote inakohudumia. Alisisitiza kuwa kampuni hiyo haina maelewano linapokuja suala la ukiukaji mkubwa wa sera na kanuni za maadili.
Tukio hilo liliibua tena mivutano ya zamani kati ya China bara na Hong Kong huku ikifichua mvutano ambao wasimamizi wa Cathay Pacific wanapaswa kutembea ili kuridhisha Beijing, kufuatia mzozo wa 2019 uliosababisha kuondoka kwa wasimamizi wakuu wa shirika hilo la ndege. Wakati wa maandamano makubwa ya kuunga mkono demokrasia huko Hong Kong, baadhi ya wafanyikazi wa shirika hilo walishiriki, na kusababisha shirika hilo kukabiliwa na upinzani kutoka kwa serikali ya China. Zaidi ya hayo, zaidi ya elfu moja ya wafanyakazi wake walishiriki katika mgomo uliosababisha kughairiwa kwa safari nyingi za ndege. Serikali ya Uchina ilijibu kwa kuonya kwamba safari za ndege za Cathay hazitaruhusiwa katika anga yao ikiwa wafanyikazi au wafanyikazi wowote watashiriki kwenye maandamano.
Tangu wakati huo, Cathay Pacific imekabiliwa na shinikizo kubwa ili kuepuka kukasirisha serikali ya China, ikizingatiwa kuwa shirika la ndege la taifa la China, Air China, ni mwanahisa wake wa pili kwa ukubwa, huku shirika la ndege likiwa na takriban 16% ya hisa. Uzoefu wa shirika hilo la ndege unaonyesha changamoto pana ambazo biashara za Hong Kong zinakabiliwa nazo huku Beijing ikiimarisha udhibiti wake wa jiji hilo. Hili lilisisitizwa na shirika la habari la serikali ya China, ambalo lilikosoa utamaduni wa shirika la ndege, likiwashutumu kwa kudumisha "aina fulani ya kupendeza kwa wageni, heshima ya jamaa kwa watu wa Hong Kong na dharau kwa watu wa China wa bara. "
Tukio hilo na matokeo yake yamesababisha kuongezeka kwa ukosoaji na malalamiko kutoka kwa abiria wa China kuhusu shirika la ndege, na kusisitiza kwamba athari za matukio kama haya zinaonekana ndani ya shirika la ndege na nje juu ya sifa na faida yake.