Un programma pilota sostenuto dal commerciante Sucafina SA ha coltivato con successo una varietà di caffè resistente al calore che è stata persa nella produzione commerciale per oltre mezzo secolo. La varietà Coffea Stenophylla produce un chicco con un gusto simile alla varietà Arabica di alta qualità, ma può prosperare a temperature più alte di 7°C. Questa caratteristica ha posto il ceppo in prima linea nella protezione dell'industria globale del caffè dagli effetti del riscaldamento globale, secondo il governo della Sierra Leone.
La varietà Coffea Stenophylla è stata scoperta allo stato selvatico nel 2018 dopo aver subito decenni di abbandono e guerra civile. I suoi chicchi una volta venivano venduti commercialmente con il marchio Sierra Leone Highland Coffee prima della prima guerra mondiale. Con questi risultati positivi, l'esperto di sviluppo che gestisce il progetto pilota, Daniel Sarmu, ritiene che i risultati mostrino il potenziale per far rivivere una varietà di caffè che un tempo era popolare a Parigi e Londra, ma che non è più disponibile in commercio da anni.
La possibilità che la Coffea Stenophylla ritorni sul mercato rappresenta un'importante opportunità per l'industria del caffè di adottare nuove varietà che gestiscano meglio i cambiamenti climatici. In combinazione con gli studi sulla genetica del caffè, la reintroduzione delle varietà perdute potrebbe promuovere la biodiversità, proteggere l'industria globale del caffè da futuri shock climatici e ridurre la dipendenza da poche varietà commercialmente valide come Arabica e Fagioli.
Secondo le Nazioni Unite (ONU), quasi 2. Ogni giorno nel mondo vengono consumate 25 miliardi di tazzine di caffè. Questo aumento della domanda, insieme all'impatto negativo del cambiamento climatico sulla produzione agricola, genera preoccupazione. La perdita di varietà di caffè storicamente perdute come la Coffea Stenophylla può avere gravi effetti negativi sull'industria mondiale del caffè. Il successo del programma pilota in Sierra Leone e la possibilità di disponibilità commerciale di Coffea Stenophylla è una notizia entusiasmante per i coltivatori di caffè e gli amanti del caffè di tutto il mondo.