Il Cancelliere dello Scacchiere Jeremy Hunt è stato oggetto di critiche per il suo pacchetto di tagli fiscali, mentre crescono le preoccupazioni circa l'impatto sui servizi pubblici e sull'economia. Il Partito conservatore è stato avvertito che la pressione fiscale si sta dirigendo verso il massimo del dopoguerra, esercitando pressioni sulle famiglie in vista delle elezioni britanniche previste per il 2024. Hunt, tuttavia, ha difeso i suoi tagli fiscali e ha espresso l'intenzione di tagliare ulteriormente le tasse in futuro. Recentemente ha annunciato una riduzione di due punti percentuali dell'assicurazione nazionale, un'imposta sui salari.
In risposta alle critiche, Hunt ha riconosciuto che la riduzione dell'assicurazione nazionale non compenserebbe il carico fiscale aggiuntivo affrontato dalle famiglie a causa del drenaggio fiscale e dei prelievi più elevati implementati dal 2019. Il think tank della Risoluzione Foundation prevede che le famiglie saranno in media più povere di 1.900 sterline (2.380 dollari) durante l’attuale legislatura, portando al primo calo del tenore di vita mai registrato tra due elezioni generali.
Hunt ha sostenuto che i suoi tagli fiscali sono un passo verso la riduzione delle tasse per le famiglie che hanno sperimentato un aumento del carico fiscale. Ha sottolineato l’importanza dei tagli fiscali che rilanciano l’economia, compreso il fatto di rendere permanente la politica di “spesa totale”, che garantisce alle imprese uno sgravio fiscale del 100% sulla spesa in conto capitale.
Mentre il governo si concentra sui tagli fiscali in preparazione delle elezioni, la Banca d'Inghilterra (BOE) ha espresso preoccupazione per i rischi inflazionistici. I funzionari della BOE hanno dichiarato all'inizio di questa settimana di essere ancora preoccupati per una potenziale ripresa dell'aumento dei prezzi. Qualsiasi tensione percepita tra la direzione delle politiche fiscali e monetarie del Regno Unito potrebbe aumentare l’attenzione sulla BOE e sulla necessità che i tassi di interesse rimangano più alti per un periodo più lungo.
In mezzo a queste preoccupazioni, le aziende britanniche hanno riportato una crescita inaspettata della produzione a novembre, con l'indice dei responsabili degli acquisti che ha raggiunto quota 50. 1, il valore più alto in quattro mesi e al di sopra della soglia di 50 che separa la crescita dalla contrazione. L'Office for Budget Responsibility, l'organismo di vigilanza fiscale del Regno Unito, prevede che l'inflazione persisterà più a lungo di quanto previsto in precedenza. Inoltre, si prevede che le misure delineate da Hunt stimoleranno la domanda più della capacità di offerta dell’economia, il che potrebbe supportare la tesi della BOE a favore di tassi di interesse più elevati.
Il potenziale aumento dei tassi di interesse ha portato l'OBR a declassare le previsioni di crescita della Gran Bretagna per i prossimi anni, creando uno scenario difficile per il Primo Ministro Rishi Sunak mentre l'attenzione si sposta verso le prossime elezioni. Il rifiuto di Hunt di escludere un budget anticipato del solito a febbraio e l'attuazione accelerata del taglio delle assicurazioni nazionali a gennaio hanno alimentato le speculazioni su una potenziale elezione di maggio.
Un aspetto chiave del piano di tasse e spesa di Hunt è il suo impatto futuro sulla spesa pubblica. Nonostante il significativo sottofinanziamento e il degrado dei servizi pubblici come i tribunali e le infrastrutture, Hunt ha difeso la sua decisione di stanziare 21 miliardi di sterline per tagli fiscali piuttosto che indirizzare i fondi verso la futura spesa per i servizi pubblici. Ha sostenuto che dare priorità alla crescita genererebbe entrate future a sostegno dei servizi pubblici.
Tuttavia, i critici hanno sollevato preoccupazioni sulla sostenibilità dei tagli fiscali del governo. Paul Johnson, direttore dell’Institute for Fiscal Studies, ha definito i tagli alla spesa per i servizi pubblici e gli investimenti pubblici “discutibili, se non semplicemente non plausibili”. " Ha sottolineato l'obiettivo del governo di ridurre le dimensioni dello Stato ai livelli del 2019, nonostante l'aumento dei costi del welfare e degli interessi sul debito.
Dipartimenti inglesi come la Giustizia, che si trovano ad affrontare un 3. Un taglio annuo della spesa del 4% fino al 2028 potrebbe comportare una riduzione della spesa in termini reali di 20 miliardi di sterline. Johnson ha paragonato questi tagli alle misure di austerità attuate all’inizio degli anni 2010 sotto l’ex cancelliere George Osborne, sottolineando che tali tagli sarebbero stati ancora più dolorosi questa volta.
La decisione di Hunt prepara un futuro governo per una situazione difficile per quanto riguarda la spesa pubblica. Se i sondaggi che prevedono una vittoria schiacciante del partito laburista alle elezioni generali si rivelassero accurati, probabilmente si tratterebbe di un’amministrazione laburista alle prese con queste sfide fiscali. Ciononostante, l'intervento di Hunt mira a ridare vitalità alla narrativa del taglio fiscale del partito conservatore e creare una distinzione dalle politiche laburiste.
In definitiva, il declino del tenore di vita è una realtà che perfino Hunt ha riconosciuto che i conservatori non possono invertire prima delle elezioni. Torsten Bell, amministratore delegato della Risoluzione Foundation, lo ha descritto come un disastro per le famiglie che vivono una stagnazione dei salari da 20 anni. Lo scontro tra la retorica del taglio delle tasse e la realtà dell’aumento delle tasse, combinato con un colpo agli investimenti pubblici, può avere effetti dannosi sia sulla crescita che sul benessere delle famiglie.