Maliye Şansölyesi Jeremy Hunt, vergi indirim paketinin kamu hizmetleri ve ekonomi üzerindeki etkisine ilişkin endişelerin artması nedeniyle eleştirilere maruz kaldı. Muhafazakar Parti, vergi yükünün savaş sonrası en yüksek seviyeye ulaşacağı ve bunun da beklenen 2024 Birleşik Krallık seçimleri öncesinde hane halkı üzerinde baskı oluşturacağı konusunda uyarılıyor. Ancak Hunt vergi indirimlerini savundu ve gelecekte vergileri daha da düşürme niyetini dile getirdi. Geçtiğimiz günlerde ulusal sigorta ve maaş bordrosu vergisinde yüzde iki puan indirim yapılacağını duyurdu.
Eleştirilere yanıt olarak Hunt, ulusal sigortadaki azalmanın, mali sıkıntı ve 2019'dan bu yana uygulanan yüksek vergiler nedeniyle hanelerin karşılaştığı ek vergi yükünü telafi etmeyeceğini kabul etti. Çözüm Vakfı düşünce kuruluşu, mevcut parlamento döneminde hanelerin ortalama 1.900 £ (2.380 $) daha yoksul olacağını, bunun da iki genel seçim arasında yaşam standartlarında kaydedilen ilk düşüşe yol açacağını öngörüyor.
Hunt, vergi indirimlerinin vergi yüklerinde artış yaşayan ailelerin vergilerini düşürmeye yönelik bir adım olduğunu savundu. Firmalara sermaye harcamalarında yüzde 100 vergi indirimi sağlayan "tam harcama" politikasının kalıcı hale getirilmesi de dahil olmak üzere ekonomiyi canlandıran vergi indirimlerinin önemini vurguladı.
Hükümet seçim hazırlıkları kapsamında vergi indirimlerine odaklanırken, İngiltere Merkez Bankası (BOE) enflasyon riskleriyle ilgili endişelerini dile getirdi. BOE yetkilileri bu hafta başında, artan fiyatlardaki potansiyel yeniden canlanma konusunda hâlâ endişe duyduklarını belirtmişti. İngiltere'nin maliye ve para politikalarının yönü arasında algılanan herhangi bir gerilim, BOE'ye ve faiz oranlarının daha uzun süre yüksek kalmasının gerekip gerekmediğine olan ilgiyi artırabilir.
Bu endişelerin ortasında İngiliz şirketleri Kasım ayında beklenmedik bir üretim artışı bildirdi ve satın alma yöneticileri endeksi 50'ye ulaştı. 1, son dört ayın en yüksek değeri ve büyümeyi daralmadan ayıran eşik seviye olan 50'nin üzerinde. Birleşik Krallık'ın mali gözlemcisi olan Bütçe Sorumluluk Ofisi, enflasyonun önceden tahmin edilenden daha uzun süre devam etmesini bekliyor. Ek olarak, Hunt tarafından özetlenen tedbirlerin, ekonominin arz kapasitesinden ziyade talebi artırması bekleniyor; bu da BOE'nin daha yüksek faiz oranları iddiasını destekleyebilir.
Daha yüksek faiz oranları potansiyeli, OBR'nin İngiltere'nin önümüzdeki yıllara ilişkin büyüme tahminlerini düşürmesine yol açarak, dikkatlerin yaklaşan seçimlere kayması nedeniyle Başbakan Rishi Sunak için zorlu bir ortam oluşturdu. Hunt'ın Şubat ayındaki bütçenin normalden daha erken bir zamanda gerçekleşmesini reddetmesi ve Ocak ayında ulusal sigorta kesintisinin hızlandırılmış uygulaması, Mayıs ayında olası bir seçime ilişkin spekülasyonları artırdı.
Hunt'un vergi ve harcama planının önemli yönlerinden biri, kamu harcamaları üzerindeki gelecekteki etkisidir. Mahkemeler ve altyapı gibi kamu hizmetlerinin önemli ölçüde yetersiz finansmanına ve bozulmasına rağmen Hunt, fonları gelecekteki kamu hizmeti harcamalarına yönlendirmek yerine vergi kesintilerine 21 milyar £ ayırma kararını savundu. Büyümeye öncelik vermenin gelecekte kamu hizmetlerini destekleyecek gelirler yaratacağını savundu.
Ancak eleştirmenler hükümetin vergi kesintilerinin sürdürülebilirliği konusunda endişelerini dile getirdi. Mali Araştırmalar Enstitüsü müdürü Paul Johnson, kamu hizmetlerinde ve hükümet yatırımlarında yapılan harcama kesintilerini "tamamen mantıksız olmasa da şüpheli" olarak nitelendirdi. " Artan refah ve borç faiz maliyetlerine rağmen hükümetin devletin büyüklüğünü 2019 seviyelerine indirme hedefinin altını çizdi.
Adalet gibi İngilizce bölümleri 3 ile karşı karşıyadır. 2028 yılına kadar harcamalarda yıllık %4'lük bir kesinti, gerçek vadede harcamalarda 20 milyar £'luk bir azalma yaşanabilir. Johnson, bu kesintileri 2010'ların başında eski Şansölye George Osborne döneminde uygulanan kemer sıkma önlemleriyle karşılaştırdı ve bu tür kesintilerin bu sefer daha da acı verici olacağını vurguladı.
Hunt'ın kararı, kamu harcamalarıyla ilgili zorlu bir durum için gelecekteki bir hükümeti kuruyor. İşçi Partisi'nin genel seçimlerde ezici bir zafer elde edeceğini öngören anketler doğru çıkarsa, bu mali zorluklarla boğuşan muhtemelen İşçi Partisi yönetimi olacaktır. Bununla birlikte Hunt'ın müdahalesi, Muhafazakar partinin vergi indirimi söylemine hayat vermeyi ve İşçi Partisi politikalarından bir ayrım yaratmayı amaçlıyor.
Sonuçta yaşam standartlarındaki düşüş, Muhafazakarların seçimden önce tersine çeviremeyeceğini Hunt'ın bile kabul ettiği bir gerçektir. Çözüm Vakfı CEO'su Torsten Bell, bunu, ücretlerde 20 yıldır durgunluk yaşayan hane halkı için bir felaket olarak nitelendirdi. Vergi indirimi söylemi ile artan vergiler gerçeği arasındaki çatışma, kamu yatırımlarının darbesiyle birleştiğinde hem büyüme hem de hane halkının refahı üzerinde zararlı etkiler yaratabilir.