นายกรัฐมนตรีเจเรมี ฮันต์ ถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงมาตรการลดภาษีของเขา เนื่องจากความกังวลเพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบต่อบริการสาธารณะและเศรษฐกิจ พรรคอนุรักษ์นิยมได้รับคำเตือนว่าภาระภาษีกำลังพุ่งสูงขึ้นหลังสงครามโลก ซึ่งสร้างแรงกดดันต่อครัวเรือนต่างๆ ก่อนการเลือกตั้งสหราชอาณาจักรในปี 2024 ที่คาดไว้ อย่างไรก็ตาม ฮันต์ปกป้องการลดภาษีของเขาและแสดงความตั้งใจที่จะลดภาษีเพิ่มเติมในอนาคต เขาเพิ่งประกาศลดภาษีการประกันภัยแห่งชาติลง 2 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นภาษีเงินเดือน
เพื่อตอบสนองต่อคำวิพากษ์วิจารณ์ Hunt ยอมรับว่าการลดค่าประกันของประเทศไม่สามารถชดเชยภาระภาษีเพิ่มเติมที่ครัวเรือนต้องเผชิญ เนื่องจากการลากทางการคลังและการเก็บภาษีที่สูงขึ้นที่บังคับใช้มาตั้งแต่ปี 2019 หน่วยความคิดของมูลนิธิปณิธานคาดการณ์ว่าครัวเรือนต่างๆ จะมีฐานะยากจนลงโดยเฉลี่ย 1,900 ปอนด์ (2,380 เหรียญสหรัฐ) โดยเฉลี่ยตลอดระยะเวลาของรัฐสภาในปัจจุบัน ส่งผลให้มาตรฐานการครองชีพลดลงครั้งแรกระหว่างการเลือกตั้งทั่วไปสองครั้งเป็นประวัติการณ์
Hunt แย้งว่าการลดภาษีของเขาเป็นก้าวหนึ่งในการลดภาษีสำหรับครอบครัวที่ต้องประสบปัญหาภาระภาษีเพิ่มขึ้น เขาเน้นย้ำถึงความสำคัญของการลดภาษีที่กระตุ้นเศรษฐกิจ รวมถึงการทำให้นโยบาย "การใช้จ่ายเต็มจำนวน" เป็นแบบถาวร ซึ่งให้สิทธิ์บริษัทต่างๆ ที่ได้รับการยกเว้นภาษีจากการใช้จ่ายด้านทุน 100%
ในขณะที่รัฐบาลมุ่งเน้นไปที่การลดภาษีเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเลือกตั้ง ธนาคารแห่งประเทศอังกฤษ (BOE) ก็ได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านเงินเฟ้อ เจ้าหน้าที่ BOE ระบุเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาว่าพวกเขายังคงกังวลเกี่ยวกับการฟื้นตัวของราคาที่อาจเกิดขึ้น ความตึงเครียดที่รับรู้ระหว่างทิศทางของนโยบายการเงินและนโยบายการเงินของสหราชอาณาจักรอาจเพิ่มการมุ่งเน้นไปที่ BOE และอัตราดอกเบี้ยจะต้องคงระดับสูงขึ้นต่อไปอีกนานหรือไม่
ท่ามกลางความกังวลเหล่านี้ บริษัทอังกฤษรายงานการเติบโตของผลผลิตอย่างไม่คาดคิดในเดือนพฤศจิกายน โดยดัชนีผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อแตะระดับ 50 1 ซึ่งเป็นการอ่านสูงสุดในรอบสี่เดือนและสูงกว่าระดับเกณฑ์ที่ 50 ซึ่งแยกการเติบโตจากการหดตัว สำนักงานความรับผิดชอบด้านงบประมาณ ซึ่งเป็นหน่วยงานเฝ้าระวังทางการคลังของสหราชอาณาจักร คาดว่าอัตราเงินเฟ้อจะคงอยู่นานกว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ นอกจากนี้ มาตรการที่ Hunt ร่างไว้คาดว่าจะเพิ่มอุปสงค์มากกว่าความสามารถในการจัดหาของเศรษฐกิจ ซึ่งอาจสนับสนุนกรณีของ BOE สำหรับอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้น
ศักยภาพของอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นได้ส่งผลให้ OBR ปรับลดการคาดการณ์การเติบโตของสหราชอาณาจักรในปีต่อๆ ไป ทำให้เกิดฉากหลังที่ท้าทายสำหรับนายกรัฐมนตรี Rishi Sunak เมื่อความสนใจเปลี่ยนไปต่อการเลือกตั้งที่กำลังจะมาถึง การที่ฮันต์ปฏิเสธที่จะออกงบประมาณเร็วกว่าปกติในเดือนกุมภาพันธ์ และการดำเนินการลดหย่อนประกันแห่งชาติอย่างเร่งด่วนในเดือนมกราคม กระตุ้นให้เกิดการคาดเดาเกี่ยวกับการเลือกตั้งในเดือนพฤษภาคม
แง่มุมสำคัญประการหนึ่งของแผนภาษีและการใช้จ่ายของ Hunt คือผลกระทบในอนาคตต่อการใช้จ่ายสาธารณะ แม้จะมีเงินทุนไม่เพียงพอและทำให้บริการสาธารณะ เช่น ศาลและโครงสร้างพื้นฐานเสื่อมโทรมลงอย่างมาก แต่ Hunt ก็ปกป้องการตัดสินใจของเขาที่จะจัดสรรเงิน 21 พันล้านปอนด์เพื่อลดภาษี แทนที่จะมุ่งเงินทุนไปสู่การใช้จ่ายด้านบริการสาธารณะในอนาคต เขาแย้งว่าการจัดลำดับความสำคัญของการเติบโตจะสร้างรายได้ในอนาคตเพื่อสนับสนุนการบริการสาธารณะ
อย่างไรก็ตาม ผู้วิพากษ์วิจารณ์ได้หยิบยกข้อกังวลเกี่ยวกับความยั่งยืนของการลดภาษีของรัฐบาล พอล จอห์นสัน ผู้อำนวยการสถาบันศึกษาการคลัง ระบุว่าการลดการใช้จ่ายด้านบริการสาธารณะและการลงทุนภาครัฐนั้น “เป็นเรื่องที่น่าสงสัย หรือไม่น่าเชื่อเลย” “ เขาเน้นย้ำถึงเป้าหมายของรัฐบาลในการลดขนาดของรัฐให้เหลือระดับปี 2562 แม้ว่าต้นทุนสวัสดิการและดอกเบี้ยหนี้จะเพิ่มขึ้นก็ตาม
แผนกภาษาอังกฤษอย่าง Justice ซึ่งต้องเผชิญกับ 3 การลดการใช้จ่ายประจำปีลง 4% จนถึงปี 2028 อาจส่งผลให้การใช้จ่ายลดลงตามระยะเวลาจริงถึง 20,000 ล้านปอนด์ จอห์นสันเปรียบเทียบการปรับลดเหล่านี้กับมาตรการเข้มงวดที่นำมาใช้ในช่วงต้นปี 2010 ภายใต้อดีตนายกรัฐมนตรีจอร์จ ออสบอร์น โดยเน้นว่าการปรับลดดังกล่าวจะเจ็บปวดยิ่งกว่าในครั้งนี้
การตัดสินใจของ Hunt จะจัดตั้งรัฐบาลในอนาคตสำหรับสถานการณ์ที่ท้าทายเกี่ยวกับการใช้จ่ายสาธารณะ หากผลสำรวจที่คาดการณ์ว่าพรรคแรงงานจะได้รับชัยชนะอย่างถล่มทลายในการเลือกตั้งทั่วไปนั้นถูกต้อง ฝ่ายบริหารพรรคแรงงานก็คงกำลังเผชิญกับความท้าทายทางการเงินเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม การแทรกแซงของฮันท์มีเป้าหมายที่จะอัดฉีดเรื่องราวชีวิตให้กับเรื่องเล่าเกี่ยวกับการลดภาษีของพรรคอนุรักษ์นิยม และสร้างความแตกต่างจากนโยบายของพรรคแรงงาน
ท้ายที่สุดแล้ว มาตรฐานการครองชีพที่ลดลงก็เป็นความจริงที่แม้แต่ Hunt ก็ยอมรับว่า Tories ไม่สามารถย้อนกลับก่อนการเลือกตั้งได้ ทอร์สเตน เบลล์ ซีอีโอของมูลนิธิปณิธาน อธิบายว่านี่เป็นหายนะสำหรับครัวเรือนที่ประสบปัญหาค่าแรงซบเซามานาน 20 ปี การปะทะกันระหว่างวาทศาสตร์ลดหย่อนภาษีกับความเป็นจริงของภาษีที่เพิ่มขึ้น บวกกับการลงทุนภาครัฐที่กระทบกระเทือน อาจส่งผลเสียต่อการเติบโตและความเป็นอยู่ที่ดีของครัวเรือน