Il gruppo aereo tedesco Lufthansa ha compiuto una mossa strategica per espandere la propria presenza nel terzo più grande mercato europeo dell'aviazione, accettando di acquistare una partecipazione del 41% nell'italiana ITA Airways. L'accordo consentirà a Lufthansa di fare di Roma un hub chiave per il gruppo, con un focus particolare sul traffico a lungo raggio, dando anche a Roma l'opportunità di liberarsi di un asset che ha rappresentato per decenni un notevole salasso per le finanze statali.
L'investimento di 325 milioni di euro (349 milioni di dollari) di Lufthansa, insieme a ulteriori 250 milioni di euro da parte del governo italiano, consentirà a ITA di espandere la propria flotta da 71 a 94 aeromobili entro il 2027. Inoltre, la società prevede di aumentare il proprio numero di dipendenti a 5.500 nello stesso periodo. Secondo un business plan presentato da Lufthansa, i ricavi di ITA dovrebbero salire a 4 euro. 1 miliardo nel 2027 da una stima di 2€. 5 miliardi quest'anno.
L'acquisizione di ITA consolida ulteriormente il mercato europeo dell'aviazione, che ora è principalmente controllato da tre principali gruppi di compagnie aeree: Lufthansa, Air France-KLM e IAG SA (la società madre di British Airways e Iberia), Alcune compagnie aeree, come la portoghese TAP e la scandinava SAS AB, rimangono indipendenti.
Si prevede che l'accordo dovrà affrontare un significativo controllo antitrust da parte dei funzionari della Commissione europea a Bruxelles. Il CFO di Lufthansa, Remco Steenbergen, ha commentato che ci vorrà del tempo perché ITA abbia successo nel sempre più competitivo mercato italiano, che negli ultimi anni ha visto una significativa espansione rispetto ai concorrenti a basso costo.
Con l'acquisizione di ITA, Lufthansa può ottimizzare gli orari dei voli sulle rotte europee, aumentare i rendimenti ed espandere la propria gamma di compagnie di bandiera per includere i servizi delle compagnie aeree italiane. L'accordo supporta anche la strategia multi-hub di Lufthansa, volta a fare di Roma un hub significativo per la compagnia.