ネイチャー誌に掲載された画期的な研究で、科学者たちはアマゾンの熱帯雨林の将来について悲惨な警告を発しました。 彼らは、気候変動、森林伐採、火災の増加により、アマゾンの熱帯雨林の半分近くが転換点に向かい、2050年までに崩壊する恐れがあると主張している。
研究者らは、この地域は気温の上昇、極度の干ばつ、森林破壊、生態系のこれまで手つかずの部分でさえも蔓延する火災により、前例のないストレスに直面していると述べている。 彼らの分析は、現在の森林面積の 10% から 47% が、今後 30 年以内にこれらの複合的なストレス要因によって衰退する可能性があることを示唆しています。
報告書の主著者であるブラジルのサンタカタリーナ大学の生態学者ベルナルド・フローレス氏は、この転換点を越えると森林を救う方法はなくなるかもしれないと警告している。 フローレス氏は「森林は自然に消滅するだろう」と述べ、アマゾンに「非常警報」を発令する緊急の必要性を強調した。
気温が上昇し、湿度レベルが低下するにつれて、熱帯雨林は徐々にサバンナや山火事が発生しやすいその他の劣化した生態系に変わりつつあります。 これは、通常、牧場主や農民が土地を開墾することによって火災が発生するアマゾンにとって、大きな変化を表している。 しかし、土地が乾燥すると、山火事の危険性が高まり、米国西部やカナダの乾いた松林の状況と似ています。
潜在的な結果を評価するために、研究者らは気候パターン、人間の影響、森林の分断、土地管理などのさまざまな要因を調査しました。 フローレス氏は、彼らの目的はすべてのパズルのピースを組み立て、全体像における各要素の重要性を理解することであったと説明します。
この調査では、予測に不確実性があることを認めていますが、Amazon のエコシステムが劇的な変革の瀬戸際にあるという明確な傾向を強調しています。 研究者らは、広大な地域がサヴァン化する可能性とは別に、別の結果として、劣化した森林の拡大や、開いた林冠生態系における耐火種の優勢にも言及している。 しかし、これらのシナリオはすべて相互に関連しており、生物多様性の損失に重大な影響を及ぼします。
この研究の共著者でブラジルのサンタカタリーナ大学の研究者であるマリナ・ヒロタ氏は、こうした変化は先住民コミュニティや、生計を森林に依存している人々にとって壊滅的なものになるだろうと警告している。 彼らにとって、アマゾンの喪失はすべての喪失を意味する。
ブラジル当局も状況の緊急性に気づいていないわけではありません。 昨年、マリーナ・シルバ環境大臣は、アマゾンを救うために第二次世界大戦後のマーシャル・プランと同等の世界的な取り組みの必要性を強調した。
ブラジルのサンパウロ大学の著名な気候科学者カルロス・ノブレ氏は、アマゾンの熱帯雨林が転換点に近いことを浮き彫りにしたとして、この新しい研究を称賛した。 森林伐採は、森林の維持に必要な水分を生成する木の数を減らすため、リスクを悪化させます。 現在、アマゾンの熱帯雨林はすでに約18％が破壊されており、これが20～25％に達すると森林全体がサバンナに移行する可能性が高い。
この研究は広範囲にわたる潜在的な結果を示しているが、コロンビアのデル・ロサリオ大学の生態学者ニコラ・クレリシ氏は、科学的確実性を高めるためにさらなる研究の必要性を強調している。 彼は、この研究テーマを世界的な課題に据えることの重要性を強調し、差し迫ったアマゾン熱帯雨林の崩壊に早急に対処する必要性を強調しました。