В революционном исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые сделали страшное предупреждение о будущем тропических лесов Амазонки. Они утверждают, что изменение климата, вырубка лесов и увеличение числа пожаров подталкивают почти половину тропических лесов Амазонки к переломному моменту, угрожая их исчезновению к 2050 году.
Исследователи утверждают, что регион сталкивается с беспрецедентным стрессом из-за повышения температуры, сильных засух, вырубки лесов и безудержных пожаров даже в ранее нетронутых частях экосистемы. Их анализ показывает, что от 10% до 47% нынешнего лесного покрова может подвергнуться воздействию этих комбинированных стрессоров в течение следующих трех десятилетий.
Ведущий автор отчета, эколог Бернардо Флорес из Университета Санта-Катарины в Бразилии, предупреждает, что как только этот переломный момент будет преодолен, возможности спасти лес уже не будет. «Лес умрет сам по себе», — говорит Флорес, подчеркивая острую необходимость объявить «красную тревогу» для Амазонки.
По мере повышения температуры и снижения уровня влажности тропические леса постепенно превращаются в саванны и другие деградированные экосистемы, которые более подвержены лесным пожарам. Это представляет собой значительный сдвиг для Амазонки, где пожары обычно разжигаются владельцами ранчо или фермерами, расчищающими землю. Однако по мере того, как земля становится суше, увеличивается риск лесных пожаров, что напоминает ситуацию в высохших сосновых лесах на западе США и Канады.
Чтобы оценить потенциальные результаты, исследователи изучили различные факторы, включая климатические условия, влияние человека, фрагментацию лесов и землепользование. Флорес объясняет, что их целью было собрать все части головоломки и понять значение каждого фактора в более широкой картине.
Хотя исследование признает некоторую неопределенность в своих прогнозах, оно подчеркивает четкую тенденцию: экосистема Амазонки находится на грани кардинальной трансформации. Помимо потенциальной саванизации обширных территорий, в качестве альтернативных результатов исследователи также упоминают расширение деградированных лесов или доминирование огнестойких видов в экосистемах с открытым пологом. Однако все эти сценарии взаимосвязаны и имеют серьезные последствия для утраты биоразнообразия.
Марина Хирота, соавтор исследования и исследователь из Бразильского университета Санта-Катарины, предупреждает, что эти изменения будут катастрофическими для коренных народов и других людей, чье существование зависит от леса. Для них потеря Амазонки будет означать потерю всего.
Острота ситуации не осталась незамеченной бразильскими властями. В прошлом году министр окружающей среды Марина Силва подчеркнула необходимость глобальных усилий, аналогичных Плану Маршалла после Второй мировой войны, по спасению Амазонки.
Известный ученый-климатолог Карлос Нобре из Бразильского университета Сан-Паулу высоко оценивает новое исследование, заявляя, что оно подчеркивает близость тропических лесов Амазонки к переломному моменту. Вырубка лесов усугубляет риск, поскольку сокращается количество деревьев, генерирующих влагу, необходимую для поддержания леса. В настоящее время примерно 18% тропических лесов Амазонки уже уничтожено, и если эта цифра достигнет 20-25%, существует высокая вероятность перехода всего леса в саванну.
Хотя исследование представляет широкий спектр потенциальных результатов, эколог Никола Клеричи из Колумбийского университета дель Росарио подчеркивает необходимость дальнейших исследований для повышения научной уверенности. Он подчеркивает важность включения этой темы исследований в глобальную повестку дня, подчеркивая острую необходимость решения проблемы надвигающегося исчезновения тропических лесов Амазонки.