これはヨーロッパの古典的なバランス調整の課題——環境保護の野心と現実の複雑さとの対立——であり、今回は森林、より正確にはそれらを保護するための規則において展開されています。
月曜日、EUの27カ国中18カ国——オーストリア、フィンランド、スウェーデン、ハンガリー、ルクセンブルクなど——が欧州委員会に書簡を送り、明確なメッセージを伝えました：ペースを緩めよ。彼らは、既に大陸全体で議論を呼んでいる広範な森林破壊防止法に関する遅延と簡素化を求めています。
この対立の核心は、EUのグローバルな森林破壊への関与を削減する規制です。紙面上では、大豆、牛肉、コーヒー、ココアなどの森林破壊製品を欧州市場から排除する点で崇高な目標のように見えます。しかし現実には、批判者は、この規制が森林伐採が問題になっていない国々に過剰な規制を課す一方で、アマゾンなどの高リスク地域での違法伐採を阻止する効果はほとんどないと指摘しています。
書簡は言葉を濁しません。規制は「森林伐採が問題になっていない国々に不均衡な官僚的義務を課している」と述べています。要するに、この規制の「一律適用」アプローチはスウェーデンとブラジルを同じように扱っている——そして、署名国はそれが意味を成さないとしている。
これは初めての摩擦の兆候ではない。昨年、EUは輸出入業者からの圧力により、施行を2025年末まで延期することに合意した。また、遵守を容易にするため、一部の書類要件を緩和した。しかし、これでは嵐は収まりません。
生産者と政府はともに、この政策が逆効果になる可能性を警告しています。規則への準拠はコストを増大させます——より多くの書類、より多くの認証、より多くの監督。つまり、原材料の価格上昇を招きます。競争が激化する世界では、価格上昇は生産をEUの境界外に追いやる可能性があります。書簡はこれについて明示的に警告し、規制が「生産を欧州連合外に移転させるリスク」があると述べています。
問題は、法律の目的自体は議論の余地がない点です。ほとんどの国は森林破壊防止の目標を支持しています。しかし、その方法が問題です。適切に管理された森林と低リスクのサプライチェーンを持つ国々は、異なるリスクレベルを持つ大規模なブロックの一部であるというだけで罰せられていると感じています。
法律の批判者は、森林保護に反対しているわけではありません。彼らはより賢明な設計を求めています——真の問題地域を標的とし、欧州の過剰規制地域が事業継続できるよう配慮した設計です。
欧州委員会は正式な回答をまだ行っていませんが、圧力は明らかに高まっています。18カ国が懸念を表明する中、現行規則を施行する政治的意志は弱まっています。
では、次に何が起こるのでしょうか？委員会は間もなく簡素化案を提示すると予想されています。フィンランドやオーストリアのような国を満足させるほど十分かどうかは、まだ不明です。もしそうならなければ、さらなる延期が検討される可能性があります。
現時点では、EUが経済のグリーン化を目指す中で、良い意図でも官僚主義に絡め取られることがあることが明白です。そして森林保護に関しては、保護への道は思われているほど単純ではないことがあります。