Эквадордағы Галапагос аралдары таза маржан рифін тауып ғалымдарды тағы да таң қалдырды. Ұзындығы шамамен екі шақырымды құрайтын және 400 метр тереңдікте орналасқан риф терең судағы ғылыми экспедиция кезінде сүңгуір қайық тауының шыңында табылды. Бұл жаңалық әсіресе маңызды, өйткені бұл аймақта бірінші рет толығымен қол тимеген риф табылды және онда 50% -дан астам тірі маржан бар.
Бұрын ғалымдар 1982 және 1983 жылдардағы Эль-Нино ауа райынан аман қалған жалғыз Галапагос рифі Дарвин аралының жағалауында орналасқан Веллингтон рифі деп есептеген. Дегенмен, жақында табылған табылған аймақта басқа маржандардың сақталғанын көрсетеді.
Экспедицияға қатысқан Чарльз Дарвин қорының аға теңіз зерттеушісі Стюарт Бэнкс бұл жаңалықтың жаһандық деңгейде маңызды екенін, өйткені көптеген терең су жүйелері бұзылғанын айтты. Маржанның жасы кем дегенде бірнеше мың жыл деп есептеледі.
Оңтүстік Америка елі өткен жылы Галапагос теңіз қорығын 60 000 шаршы шақырымға кеңейтіп, жалпы көлемін 138 000 шаршы шақырымға жеткізді. Кеңейту Коста-Рикадағы Галапагос пен Кокос аралы арасындағы жойылып бара жатқан қоныс аударатын түрлерді қорғау үшін жасалды.
Галапагос аралдары ерекше жабайы табиғатымен ғана емес, сонымен қатар Чарльз Дарвиннің эволюциялық теориясын шабыттандырғаны үшін де танымал. Аралдарда алып тасбақалар, альбатростар, қарақұстар және басқа да түрлер мекен етеді, олардың кейбіреулері жойылып кету қаупі төнген. Тың маржан рифінің ашылуы Галапагос аралдарының экожүйесін сақтаудың маңыздылығы мен маңыздылығын одан әрі көрсетеді.