厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛再次让科学家感到惊讶，发现了原始珊瑚礁。 这座珊瑚礁长约两公里，深度达 400 米，是在一次深海科学考察期间在一座海底山峰的山顶发现的。 这一发现尤为重要，因为这是该地区首次发现完全未受破坏的珊瑚礁，并且该珊瑚礁拥有超过 50% 的活珊瑚。
科学家此前认为，唯一在 1982 年和 1983 年的厄尔尼诺天气中幸存下来的加拉帕戈斯珊瑚礁是位于达尔文岛沿岸的惠灵顿珊瑚礁。 然而，最近的发现表明其他珊瑚一直存在于该地区。
参与考察的查尔斯达尔文基金会高级海洋研究员斯图尔特班克斯表示，这一发现在全球范围内具有重要意义，因为许多深水系统已经退化。 珊瑚被认为至少有几千年的历史。
南美国家去年将加拉帕戈斯群岛海洋保护区扩大了 6 万平方公里，使总面积达到 13.8 万平方公里。 扩建是为了保护加拉帕戈斯群岛和哥斯达黎加科科斯岛之间的濒危迁徙物种。
加拉帕戈斯群岛不仅以其独特的野生动物而闻名，而且还启发了查尔斯·达尔文的进化论。 这些岛屿是巨龟、信天翁、鸬鹚和其他物种的家园，其中一些已濒临灭绝。 原始珊瑚礁的发现进一步凸显了保护加拉帕戈斯群岛生态系统的意义和重要性。