Google heeft plannen aangekondigd om een nieuwe versie van zijn zoekmachine te introduceren die gebruik zal maken van grote taalmodellen. Bekend als "Search Labs", zal de nieuwe experimentele ruimte gebruikers die zich hebben aangemeld voor een wachtlijst toegang geven tot de functie, die AI-tools zal gebruiken die zijn getraind op enorme hoeveelheden tekst om vragen in een gesprek te beantwoorden. De aanpak is een meer risicomijdende houding dan die van Microsoft, dat zijn zoekmachine, Bing, al heeft doordrenkt met technologie van de startup OpenAI, en de tools op grote schaal beschikbaar heeft gemaakt voor het publiek. Deze voorzichtige aanpak isoleert Google van enkele van de ethische zorgen rond generatieve AI, terwijl het bedrijf ook meer tijd krijgt om de impact op zijn zoekadvertentieactiviteiten te beoordelen, wat de belangrijkste inkomstenbron is voor moederbedrijf Alphabet Inc.
Volgens Prabhakar Raghavan, een senior vice-president bij Google, probeert het bedrijf na te denken over hoe het verwachtingen kan wekken bij gebruikers over de mogelijkheden van generatieve AI. De bepalende vraag voor Raghavan is hoe af te bakenen wat deze dingen wel en niet kunnen doen op een manier die begrijpelijk is voor gebruikers, bedrijven of het ecosysteem als geheel. De nieuwe Search Labs-functie is bedoeld om gebruikers te helpen taken uit te voeren die "onhandig" zijn in de huidige versie van de zoekmachine, waarvoor meerdere zoekopdrachten nodig zijn. Google richt zich in de tussentijd op het gebruik van generatieve AI om consumenten te helpen.
Er zijn echter grenzen aan hoe ver Google gaat met generatieve AI. Voor zeer gevoelige zoekopdrachten, zoals zelfmoord, worden de generatieve AI-tools van Google niet ingeschakeld, maar wordt informatie over zelfmoordpreventie weergegeven. Zoekopdrachten over andere onderwerpen, zoals gezondheid en financiën, bevatten een disclaimer dat de antwoorden niet als advies mogen worden gebruikt. Ondanks deze voorzorgsmaatregelen hebben sommige deskundigen op het gebied van technische ethiek hun bezorgdheid geuit dat het voor bedrijven niet genoeg is om te beginnen met het uitrollen van ontluikende technologieën voor kleinere groepen gebruikers.
De presentatie van Google suggereerde dat er nog steeds veel manieren zijn waarop het bedrijf generatieve AI kan gebruiken om consumenten te helpen. Het bedrijf is momenteel zijn aanpak aan het verfijnen, vooral op het snel evoluerende gebied van generatieve AI. Naarmate de technologie vordert, zal Google waakzaam zijn om ervoor te zorgen dat de voordelen van generatieve AI voor gebruikers opwegen tegen de nadelen. Voorlopig laten studies en gebruikerstests zien dat ze hier waarde aan hechten, en dat is voor Google een Poolster.