O Google anunciou planos para introduzir uma nova versão de seu mecanismo de busca que incorporará o uso de grandes modelos de linguagem. Conhecido como "Search Labs", o novo espaço experimental permitirá que os usuários que se inscreveram em uma lista de espera acessem o recurso, que usará ferramentas de IA treinadas em enormes volumes de texto para responder a consultas de forma conversacional. A abordagem é uma postura mais avessa ao risco do que a adotada pela Microsoft, que já infundiu seu mecanismo de busca, o Bing, com a tecnologia da startup OpenAI, e disponibilizou as ferramentas amplamente ao público. Essa abordagem cautelosa isola o Google de algumas das preocupações éticas em torno da IA generativa, além de dar à empresa mais tempo para avaliar o impacto em seus negócios de publicidade em buscas, que é o principal gerador de receita da empresa controladora Alphabet Inc.
De acordo com Prabhakar Raghavan, vice-presidente sênior do Google, a empresa está tentando refletir sobre como definir expectativas com os usuários sobre os recursos da IA generativa. A questão que define Raghavan é como delinear o que essas coisas podem ou não fazer de uma forma que seja compreensível para os usuários, para as empresas ou para o ecossistema em geral. O novo recurso Search Labs visa ajudar os usuários a realizar tarefas que são "desajeitadas" na versão atual do mecanismo de pesquisa, exigindo várias consultas. O Google está se concentrando no uso de IA generativa para ajudar os consumidores nesse meio tempo.
No entanto, há limites para até onde o Google irá com IA generativa. Para consultas altamente confidenciais, como suicídio, as ferramentas generativas de IA do Google não serão acionadas, exibindo informações sobre a prevenção do suicídio. Pesquisas sobre outros tópicos, como saúde e finanças, virão com um aviso de que as respostas não devem ser usadas como conselho. Apesar dessas precauções, alguns especialistas em ética tecnológica expressaram preocupação de que não basta que as empresas comecem a lançar tecnologias nascentes para grupos menores de usuários - elas devem tomar outras medidas para mitigar os efeitos nocivos às pessoas, especialmente aquelas em grupos sub-representados e minoritários.
A apresentação do Google sugeriu que ainda há muitas maneiras de a empresa usar IA generativa para ajudar os consumidores. A empresa está atualmente ajustando sua abordagem, especialmente no campo em rápida evolução da IA generativa. À medida que a tecnologia avança, o Google estará vigilante para garantir que os benefícios para os usuários da IA generativa superem os danos. Por enquanto, estudos e testes com usuários mostram que eles estão ganhando valor com isso e que, para o Google, é uma estrela do norte.