Na jaren van ontwikkeling en testen is China's eerste zelfgemaakte passagiersvliegtuig klaar voor zijn commerciële debuut. De Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC), die de C919 bouwde, leverde het eerste model in december 2022 aan China Eastern Airlines. Nu wordt de luchtvaartmaatschappij de launching customer voor het narrow-body vliegtuig.
Gepland vertrek vanaf Shanghai Hongqiao International Airport om 10:45 uur. M. lokale tijd op zondag 28 mei arriveert vlucht MU 9191 om 13:10 uur op Beijing Capital International Airport. M. De luchtvaartmaatschappij is van plan om via een loterij passagiers te selecteren uit degenen die zich hebben aangemeld om aan boord te gaan van de inaugurele vlucht.
De C919 heeft een bereik tot 5.555 kilometer (3.452 mijl) en zal concurreren met Airbus' A320 en Boeing's B737 narrowbody jets, die voornamelijk worden gebruikt voor binnenlandse en regionale internationale vluchten. Het vliegtuig heeft een cabineconfiguratie van twee klassen met 164 stoelen, verdeeld over business- en economy-klassen.
COMAC ontwierp verschillende belangrijke elementen van de C919, waaronder de neus, romp, buitenvleugel, verticale stabilisator en horizontale stabilisator. Het bedrijf werkte echter samen met westerse bedrijven om enkele componenten te produceren. De LEAP-1C-motoren van het vliegtuig zijn bijvoorbeeld gemaakt door CFM International, een joint venture tussen General Electric en de Franse hightech industriële groep Safran.
Eind 2022 had de C919 1.035 bestellingen ontvangen van 32 klanten, volgens het Shanghai Science and Technology Progress Report 2022. De jet markeert China's intrede in de commerciële luchtvaartindustrie en zal de dominante fabrikanten Airbus en Boeing rechtstreeks uitdagen.