Unesco odmówiło wydania zezwolenia na budowę ogromnej tamy wodnej poniżej kultowego Wodospadu Wiktorii, który został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Munyaradzi Munodawafa, dyrektor generalny władz rzeki Zambezi, twierdził wcześniej, że Komitet Światowego Dziedzictwa UNESCO wydał zgodę na projekt wąwozu Batoka. Jednakże UNESCO stwierdziło, że zgłoszono kilka obaw dotyczących potencjalnego negatywnego wpływu tamy, co doprowadziło do wniosku o rewizję oceny oddziaływania na środowisko i społeczeństwo.
W oficjalnej odpowiedzi na zapytania UNESCO podkreśliło potrzebę zrewidowania oceny planowanej tamy i elektrowni. Z raportu z lutego 2022 r., sporządzonego na podstawie kontroli obiektu przeprowadzonej w zeszłym roku, wynika, że cztery z ośmiu wąwozów na terenie Miejsca Światowego Dziedzictwa zostaną zalane, jeśli inwestycja będzie kontynuowana zgodnie z obecnymi założeniami. W raporcie stanowczo stwierdzono, że projekt nie powinien być kontynuowany w obecnej formie, a UNESCO potwierdza, że wniosek ten jest nadal aktualny.
Budowa tamy w wąwozie Batoka, która ma powstać elektrownia o mocy 2400 MW, miała się początkowo rozpocząć w 2020 r. Projekt napotkał jednak opóźnienia ze względu na globalną pandemię i problemy finansowe. Tama jest wspólnym przedsięwzięciem General Electric Co. i chińska firma Power Construction Corp. Jego celem jest pomoc w zaspokojeniu potrzeb energetycznych Zambii i Zimbabwe, które już korzystają z elektrowni wodnej Kariba położonej dalej na wschód wzdłuż rzeki Zambezi.
Komitet Światowego Dziedzictwa UNESCO wezwał do zmniejszenia wysokości proponowanej ściany zapory. Ponadto komisja wyraziła swoją dezaprobatę dla budowy nowego hotelu na terenie Miejsca Światowego Dziedzictwa UNESCO, pomimo wniosku o zawieszenie wszelkich prac budowlanych. Zgodnie z dokumentem opublikowanym przez komisję w czerwcu skorygowane studium planowanej tamy musi zostać przedłożone Centrum Światowego Dziedzictwa do przeglądu przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody, zanim będzie można podjąć ostateczną decyzję dotyczącą projektu.
Projekt budowy tamy w wąwozie Batoka wzbudził poważne kontrowersje ze względu na obawy dotyczące jej potencjalnego wpływu na naturalne piękno Wodospadów Wiktorii i otaczającego je środowiska. Budowie sprzeciwiło się wielu działaczy na rzecz ochrony przyrody i społeczności lokalnych, podkreślając potrzebę ochrony miejsca światowego dziedzictwa kulturowego i zachowania równowagi ekologicznej obszaru. W miarę kontynuowania debaty los tamy w wąwozie Batoka pozostaje niepewny w oczekiwaniu na dodatkowe badania i oceny mające na celu rozwianie obaw zgłoszonych przez UNESCO.