Włochy oficjalnie wychodzą z Inicjatywy Pasa i Szlaku, zadając znaczący cios ekspansywnemu programowi inwestycyjnemu Chin. Rząd premier Giorgii Meloni formalnie przekazał decyzję Pekinowi, stwierdzając, że inicjatywa nie przyniosła pożądanych rezultatów i nie jest już priorytetem. Minister spraw zagranicznych Antonio Tajani przemawiając podczas wydarzenia w Rzymie wspomniał, że kraje niebędące członkami paktu osiągnęły lepsze wyniki. Włochy były jedynym krajem Grupy Siedmiu, który przyłączył się do inicjatywy, której celem było zacieśnienie więzi gospodarczych i rozszerzenie wpływów Chin na całym świecie.
W ciągu ostatnich kilku miesięcy premier Meloni dyplomatycznie przygotowywał podwaliny pod zakończenie programu podpisanego przez prezydenta Xi Jinpinga. Posunięcie Włoch następuje w obliczu ciągłej eskalacji napięć między Stanami Zjednoczonymi a Chinami, a dodatkowo je potęguje wsparcie Chin dla Rosji, zwłaszcza po jej inwazji na Ukrainę. Ponadto przywódcy Unii Europejskiej przygotowują się do wizyty w Chinach, wysyłając sygnał, że Pekinowi kończy się czas na rozpatrzenie szeregu skarg gospodarczych, zanim blok zdecyduje się podjąć działania.
Narody europejskie zmagają się z delikatnym zadaniem współpracy z Chinami w zakresie handlu i inwestycji, jednocześnie odpierając zarzuty dotyczące przymusu gospodarczego, obaw o prawa człowieka i zagrożeń związanych z nadmiernym poleganiem na chińskich dostawach. Udział Włoch w rozpoczętej w 2019 r. inicjatywie „Jeden pas i jeden szlak” miał wygasnąć 22 marca. Do końca roku kraj miał czas na podjęcie decyzji, czy wznowi swoje zaangażowanie.
Wycofując się z programu, Włochy ryzykują prowokacją Pekinu, który poprzez tę inicjatywę Chiny aktywnie realizuje swoje projekty infrastrukturalne i poszerza swoje wpływy w Azji, Afryce i Europie Wschodniej. Ambasador Chin we Włoszech Jia Guide przestrzegł, że lekkomyślne podjęcie decyzji o wycofaniu się może mieć negatywne konsekwencje.
Pomimo decyzji o wyjściu z Inicjatywy Pasa i Szlaku minister spraw zagranicznych Tajani zapewnił, że Rzym zamierza w przyszłości wzmacniać dwustronne stosunki z Chinami. Inicjatywa rozpoczęta w 2013 r. w ciągu ostatniej dekady przyniosła inwestycje o szacunkowej wartości 1 biliona dolarów. Jednak w ostatnich latach jego dynamika osłabła ze względu na globalne zakłócenia gospodarcze spowodowane pandemią i spowolnienie gospodarcze w Chinach. Ponadto Chiny spotkały się z krytyką za bycie nieodpowiedzialnym pożyczkodawcą, co doprowadziło do niewywiązania się ze swoich długów przez kraje. W miarę jak Włochy wycofują się z tej inicjatywy, dołączają do rosnącej listy krajów dokonujących ponownej oceny swojego zaangażowania w ambitny program inwestycyjny Chin.