อิตาลีกำลังออกจากโครงการ Belt and Road Initiative อย่างเป็นทางการ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อโครงการการลงทุนที่กว้างขวางของจีน รัฐบาลของนายกรัฐมนตรี Giorgia Meloni ได้แจ้งการตัดสินใจดังกล่าวต่อปักกิ่งอย่างเป็นทางการ โดยระบุว่าความคิดริเริ่มดังกล่าวไม่ได้ให้ผลลัพธ์ที่ต้องการและไม่ได้มีความสำคัญอีกต่อไป รัฐมนตรีต่างประเทศ อันโตนิโอ ทาจานี พูดในงานที่กรุงโรมกล่าวว่าประเทศที่ไม่เข้าร่วมในข้อตกลงได้รับผลลัพธ์ที่ดีกว่า อิตาลีเป็นประเทศเดียวในกลุ่มเจ็ดประเทศที่เข้าร่วมโครงการริเริ่มนี้ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อกระชับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ และขยายอิทธิพลของจีนไปทั่วโลก
ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา นายกรัฐมนตรีเมโลนีได้วางรากฐานทางการฑูตเพื่อยุติโครงการลงนามของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ความเคลื่อนไหวของอิตาลีเกิดขึ้นในขณะที่ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีนยังคงทวีความรุนแรงขึ้น และยังมีแรงหนุนเพิ่มเติมจากการสนับสนุนของรัสเซียต่อรัสเซีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการรุกรานยูเครน นอกจากนี้ ผู้นำสหภาพยุโรปกำลังเตรียมเยือนจีน โดยส่งข้อความว่าปักกิ่งกำลังจะหมดเวลาในการจัดการกับความคับข้องใจทางเศรษฐกิจหลายประการ ก่อนที่กลุ่มประเทศจะตัดสินใจดำเนินการ
ประเทศต่างๆ ในยุโรปกำลังต่อสู้กับภารกิจอันละเอียดอ่อนในการมีส่วนร่วมกับจีนในด้านการค้าและการลงทุน ขณะเดียวกันก็ตอบโต้ข้อกล่าวหาเรื่องการบีบบังคับทางเศรษฐกิจ ความกังวลด้านสิทธิมนุษยชน และความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการพึ่งพาอุปทานของจีนมากเกินไป การมีส่วนร่วมของอิตาลีในโครงการริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทางซึ่งเริ่มในปี 2562 มีกำหนดสิ้นสุดในวันที่ 22 มีนาคม ประเทศมีเวลาจนถึงสิ้นปีในการพิจารณาว่าจะต่ออายุการมีส่วนร่วมหรือไม่
การถอนตัวจากโครงการนี้ทำให้อิตาลีเสี่ยงต่อการยั่วยุปักกิ่ง เนื่องจากจีนดำเนินโครงการโครงสร้างพื้นฐานอย่างกระตือรือร้น และขยายอิทธิพลไปทั่วเอเชีย แอฟริกา และยุโรปตะวันออกผ่านโครงการริเริ่มนี้ เจีย ไกด์ เอกอัครราชทูตจีนประจำอิตาลี เตือนว่าอาจส่งผลเสียหากอิตาลีตัดสินใจถอนตัวโดยประมาท
แม้จะมีการตัดสินใจที่จะออกจากโครงการริเริ่มหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง แต่รัฐมนตรีต่างประเทศทาจานีก็ยืนยันว่าโรมตั้งใจที่จะกระชับความสัมพันธ์ทวิภาคีกับจีนต่อไป โครงการริเริ่มนี้เปิดตัวในปี 2556 และรวบรวมเงินลงทุนประมาณ 1 ล้านล้านดอลลาร์ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม โมเมนตัมของมันลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากการหยุดชะงักของเศรษฐกิจโลกที่เกิดจากโรคระบาด และการชะลอตัวของเศรษฐกิจของจีนเอง นอกจากนี้ จีนยังเผชิญกับคำวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นผู้ให้กู้ที่ไม่รับผิดชอบ ส่งผลให้ประเทศต่างๆ ผิดนัดชำระหนี้ ในขณะที่อิตาลีก้าวออกจากความคิดริเริ่ม อิตาลีก็เข้าร่วมกับรายชื่อประเทศต่างๆ ที่กำลังเติบโตเพื่อประเมินการมีส่วนร่วมในโครงการลงทุนอันทะเยอทะยานของจีนอีกครั้ง