Ученые недавно предсказали, что формирование нового «суперконтинента» примерно через 250 миллионов лет может привести к вымиранию людей и других млекопитающих. Используя передовые климатические модели суперкомпьютера, исследователи из Бристольского университета смоделировали будущие климатические условия на этом суперконтиненте, известном как Пангея Ультима. Результаты были довольно мрачными, поскольку прогнозировалось, что климат будет чрезвычайно жарким, сухим и практически непригодным для жизни для видов, включая человека, которые не приспособлены к длительному воздействию сильной жары.
Модели показали, что после формирования Пангеи Ультима произойдет усиление вулканической активности, что приведет к выбросу большого количества углекислого газа в атмосферу и приведет к дальнейшему глобальному потеплению. Более того, яркость солнца усилится, излучая больше энергии и усугубляя эффект потепления. Александр Фарнсворт, ведущий автор статьи, назвал эту комбинацию «тройным ударом», который приведет к повсеместному повышению температуры от 40 до 50 градусов по Цельсию (от 104 до 122 градусов по Фаренгейту) и экстремальной влажности. В таких условиях неспособность людей и других млекопитающих регулировать температуру тела посредством потоотделения в конечном итоге привела бы к их гибели.
По оценкам исследователей, только от 8% до 16% суши на суперконтиненте будут пригодны для обитания млекопитающих, в результате чего большинство видов останутся без достаточных источников пищи и воды. Несмотря на то, что пока существуют неопределенности в прогнозах на будущее, авторы подчеркнули безотлагательность решения нынешнего климатического кризиса. Если люди продолжат выделять парниковые газы в результате сжигания ископаемого топлива, прогнозируемые уровни углекислого газа через 250 миллионов лет могут стать реальностью гораздо раньше.
Катастрофические перспективы, представленные в этом исследовании, должны послужить тревожным сигналом для принятия немедленных мер по преодолению продолжающегося климатического кризиса. Крайне важно признать, что антропогенное изменение климата уже причиняет значительный вред, приводя к миллионам смертей во всем мире каждый год. Юнис Ло, соавтор отчета, подчеркнула важность скорейшего достижения нулевых выбросов. Хотя предсказанная непригодная для жизни планета находится еще через миллионы лет, экстремальная жара и ее пагубное воздействие на здоровье человека уже наблюдаются сегодня.
Это исследование согласуется с предупреждениями, содержащимися в крупном докладе, опубликованном при поддержке ООН в прошлом году, в котором подчеркивается, что глобальное потепление потенциально может изменить жизнь на Земле, создавая угрозу для миллиардов людей и других биологических видов. Чтобы избежать катастрофических изменений, крайне важно ограничить глобальное потепление уровнем ниже 1. На 5 градусов выше доиндустриального уровня. Необходимы срочные действия, чтобы уменьшить нашу зависимость от ископаемого топлива и предотвратить необратимый ущерб нашей планете. Несоблюдение этого требования может привести к массовому вымиранию, подобному тому, которое уничтожило динозавров и другие виды миллионы лет назад.