Wanasayansi wametabiri hivi majuzi kwamba kuundwa kwa "supercontinent" mpya katika takriban miaka milioni 250 kunaweza kusababisha kutoweka kwa binadamu na mamalia wengine. Kwa kutumia mifano ya hali ya hewa ya hali ya juu ya kompyuta kubwa, watafiti kutoka Chuo Kikuu cha Bristol waliiga hali ya hali ya hewa ya siku zijazo kwenye bara hili kuu, linalojulikana kama Pangea Ultima. Matokeo hayo yalikuwa ya kusikitisha, kwani hali ya hewa ilitabiriwa kuwa ya joto sana, kavu, na isiyoweza kukaliwa na spishi, pamoja na wanadamu, ambao hawajazoea kukabiliwa na joto kali kwa muda mrefu.
Mifumo hiyo ilifichua kwamba mara Pangea Ultima itakapoundwa, kutakuwa na ongezeko la shughuli za volkeno, ikitoa kiasi kikubwa cha dioksidi kaboni kwenye angahewa na kusababisha ongezeko la joto duniani. Zaidi ya hayo, mwangaza wa jua utaongezeka, kutoa nishati zaidi na kuzidisha athari ya joto. Alexander Farnsworth, mwandishi mkuu wa jarida hilo, alielezea mchanganyiko huu kama "wimbi mara tatu" ambayo ingesababisha kuenea kwa joto la nyuzi 40 hadi 50 (nyuzi 104 hadi 122) na unyevu kupita kiasi. Katika hali kama hizi, kutokuwa na uwezo wa wanadamu na mamalia wengine kudhibiti joto la mwili kupitia jasho hatimaye kungesababisha kufa kwao.
Watafiti walikadiria kuwa ni 8% hadi 16% tu ya ardhi kwenye bara kuu ingeweza kukaa kwa mamalia, na kuacha spishi nyingi bila chakula cha kutosha au vyanzo vya maji. Ingawa kuna kutokuwa na uhakika katika kufanya utabiri hadi sasa katika siku zijazo, waandishi walisisitiza uharaka wa kushughulikia mzozo wa sasa wa hali ya hewa. Ikiwa wanadamu wataendelea kutoa gesi chafu kupitia uchomaji wa nishati ya mafuta, viwango vya dioksidi kaboni vilivyotabiriwa katika miaka milioni 250 vinaweza kuwa ukweli mapema zaidi.
Mtazamo wa janga uliowasilishwa na utafiti huu unapaswa kutumika kama wito wa kuamsha kuchukua hatua za haraka katika kukabiliana na mgogoro wa hali ya hewa unaoendelea. Ni muhimu kutambua kwamba mabadiliko ya hali ya hewa yanayosababishwa na binadamu tayari yanasababisha madhara makubwa, na kusababisha mamilioni ya vifo duniani kote kila mwaka. Eunice Lo, mwandishi mwenza wa ripoti hiyo, alisisitiza umuhimu wa kufikia utoaji wa hewa sifuri haraka iwezekanavyo. Ingawa sayari isiyoweza kukaliwa iliyotabiriwa bado iko mamilioni ya miaka mbali, joto kali na athari zake mbaya kwa afya ya binadamu tayari zinashuhudiwa leo.
Utafiti huu unawiana na maonyo yaliyotolewa na ripoti kuu iliyoungwa mkono na Umoja wa Mataifa iliyochapishwa mwaka jana, ambayo ilionyesha kwamba ongezeko la joto duniani lina uwezo wa kubadilisha maisha duniani, na kusababisha vitisho kwa mabilioni ya watu na viumbe vingine. Ili kuepuka mabadiliko makubwa, ni muhimu kupunguza ongezeko la joto duniani hadi chini ya 1. nyuzi joto 5 zaidi ya viwango vya kabla ya viwanda. Hatua za haraka zinahitajika ili kupunguza utegemezi wetu kwa nishati ya mafuta na kuzuia uharibifu usioweza kurekebishwa kwa sayari yetu. Kukosa kufanya hivyo kunaweza kusababisha tukio la kutoweka kwa wingi, sawa na lile lililoangamiza dinosaur na viumbe vingine mamilioni ya miaka iliyopita.