Den västra halvan av USA förbereder sig för en tuff period framöver – skogsbränder, hetta, stormar – alla kämpar om uppmärksamhet under samma vecka. Landskapet känns rastlöst, som om sommaren är på väg att få ytterligare en knuff innan den släpps.
Ute i Kalifornien har Gifford-branden härjat på landsbygden cirka 200 kilometer nordväst om Los Angeles. Från och med lördagen hade mer än 40 000 hektar gått upp i rök. Brandmän har lyckats få kontroll över ungefär en femtedel av den, men den är långt ifrån över. Över åttahundra människor har tvingats lämna sina hem, och Los Padres National Forest är nu helt avstängd. Nästan fyra tusen brandmän och stödarbetare är ute på fältet och arbetar i sträng hetta och farliga förhållanden. Minst sju har skadats hittills. Cal Fire säger att den här branden är den största av 14 som för närvarande brinner i hela delstaten.
Colorado klarar sig inte mycket bättre. Bränder där har strypt luften och sänkt luftkvaliteten tillräckligt för att National Weather Service ska kunna utfärda varningar över hela västra sidan av staten – inklusive runt Vail. Ännu längre bort har rökspåret från Kanadas ihållande bränder återigen drivit söderut, vilket målar disiga himlar över Minnesota och Wisconsin och lett till varningar om luftkvalitet. Nordöstra Montana har en varning om tät röknivå, medan delar av Saskatchewan och Manitoba i Kanada också är i beredskap.
Kanadas skogsbrandsäsong är fortfarande brutal: 714 aktiva bränder, varav 166 är utom kontroll. Sedan årets början har 4 277 bränder brunnit igenom cirka 7,3 miljoner tunnland. I USA är antalet bränder faktiskt högre än förra året – över 42 800 hittills – men den totala arealen som brunnit, cirka 3,5 miljoner, är fortfarande lägre än de 5 miljoner som gick upp i lågor vid den här tiden 2023.
Värmen pressar också på. Stora områden i väst, från Kalifornien till Idaho, har varningar eller råd om extrem värme. Phoenix förväntas nå en topp på 40°C på söndag, vilket faktiskt räknas som en "nedkylning" efter förra veckans heta period som inkluderade en rekordstor augustidag på 40°C. Nevada, Arizona, Oregon och Washington väntar också ytterligare en omgång intensiv värme.
Värmen stannar inte kvar i väst. Nordost kommer också att känna av den. I New York City och omgivande områden kommer termometrarna att stiga, och meteorologer tror att ett dussin temperaturrekord kan slås under de kommande dagarna. Samtidigt har mellanvästern sina egna problem. Kraftigt regn har utlöst översvämningsvarningar, där Milwaukee ser sin flod i Estabrook Park stiga mer än två och en halv meter på bara en dag, med en topp på rekordhöga 3,3 meter.
Långt ute i Atlanten håller National Hurricane Center koll på två möjliga stormar. Den ena är ett spridd kluster av åskväder, som inte ser särskilt organiserade ut än, men med 20 % chans att de övergår i något mer under nästa vecka. Det andra är ett brett lågtryckssystem som rullar ut från den afrikanska kusten – det har en mycket högre chans på 70 % att bli en tropisk storm eller till och med en orkan innan veckan är över.
Tvärs över havet har den tropiska stormen Dexter redan sprungit över Atlanten mot Europa. Det som är kvar av den kommer att hjälpa till att pumpa in varmare luft i Storbritannien och Irland, och prognosmakare säger att London kan sola sig i 33°C (91°F) värme på tisdag – en sensommartwist som kommer att få fler än ett fåtal människor att dubbelkolla sina termometrar.
Det är en av de veckor då naturen verkar fast besluten att påminna alla om hur många sätt den kan skapa rubriker – eld, värme, vind och vatten på en gång.