Західна половина Сполучених Штатів готується до складних часів — лісові пожежі, спека, шторми — все це бореться за увагу протягом одного тижня. Країна відчувається неспокійною, ніби літо завершується, щоб завдати ще одного удару, перш ніж відпустити.
У Каліфорнії пожежа Гіффорд охопила сільську місцевість приблизно за 125 миль на північний захід від Лос-Анджелеса. Станом на суботу понад 113 000 акрів охопило дим. Пожежникам вдалося взяти під контроль приблизно п'яту частину пожежі, але це ще далеко не кінець. Понад вісімсот людей були змушені покинути свої домівки, а Національний ліс Лос-Падрес зараз повністю закритий. Майже чотири тисячі пожежників та допоміжних працівників перебувають у полі, працюючи в умовах нестерпної спеки та небезпечних умов. Щонайменше семеро постраждали наразі. Пожежна служба Каліфорнії каже, що ця пожежа є найбільшою з 14, що зараз горять по всьому штату.
Ситуація в Колорадо не набагато краща. Пожежі там задушили повітря, настільки знизивши рівень якості повітря, що Національна метеорологічна служба змогла опублікувати попередження по всій західній частині штату, зокрема навколо Вейла. Ще далі димовий слід від постійних пожеж у Канаді знову поширився на південь, зафарбувавши небо туманом над Міннесотою та Вісконсином і викликавши попередження про якість повітря. Північно-східна Монтана перебуває під загрозою густого диму, тоді як у Канаді деякі частини Саскачевану та Манітоби також перебувають у стані тривоги.
Сезон лісових пожеж у Канаді залишається жорстоким: 714 активних пожеж, 166 з яких вийшли з-під контролю. З початку року 4277 пожеж охопили близько 7,3 мільйона акрів. У Сполучених Штатах кількість пожеж насправді вища, ніж минулого року — понад 42 800 наразі — але загальна площа спалених площ, близько 3,5 мільйона, все ще менша за 5 мільйонів, які згоріли до цього часу у 2023 році.
Спека також тисне. На великих ділянках Заходу, від Каліфорнії до Айдахо, діють попередження або рекомендації щодо надмірної спеки. Очікується, що у неділю у Фініксі температура досягне 108°F (40°C), що фактично вважається «похолоданням» після минулотижневого періоду снігових бур, який включав рекордні 118°F (48°C) у серпні. Невада, Аризона, Орегон та Вашингтон також зіткнуться з черговим виходом сильної спеки.
Спека не затримається на Заході. Північний схід також ось-ось відчує її. У Нью-Йорку та прилеглих районах стовпчики термометрів піднімуться, і синоптики вважають, що найближчими днями може бути встановлено десяток температурних рекордів. Тим часом Середній Захід має свої проблеми. Сильні дощі викликали попередження про повені, а в Мілуокі, де річка в Естабрук-парку піднялася більш ніж на 8 футів (2,4 метра) лише за один день, досягнувши рекордних 11,19 футів (33,3 метра).
Далеко в Атлантиці Національний центр ураганів стежить за двома можливими штормами. Одна з них — це розсіяне скупчення гроз, яке ще не виглядає особливо організованим, але з 20% ймовірністю перетворитися на щось більше наступного тижня. Інша — це широка система низького тиску, що котиться з африканського узбережжя — вона має набагато вищу, 70% ймовірність перетворитися на тропічний шторм або навіть ураган до кінця тижня.
За океаном тропічний шторм «Декстер» вже пройшов свій шлях через Атлантику до Європи. Те, що від нього залишилося, допоможе накачати тепліше повітря до Великої Британії та Ірландії, і синоптики кажуть, що Лондон може купатися в спеці 33°C (91°F) до вівторка — це поворот кінця літа, який змусить багатьох людей перевіряти свої термометри двічі.
Це один з тих тижнів, коли природа, здається, налаштована нагадати всім, скількома способами вона може потрапити в заголовки новин — вогонь, спека, вітер і вода одночасно.