Nyota aliyeonekana hivi majuzi, anayeitwa Comet Nishimura, hivi karibuni atapita karibu na Dunia, na kuwapa watazamaji wa anga fursa ya kipekee ya kushuhudia tukio hili la angani. Kwa mara ya kwanza iliyoonwa na mpiga picha wa anga za juu wa Kijapani Hideo Nishimura mnamo Agosti, comet imekuwa ikiongezeka kwa kasi mwangaza inaposafiri kupitia mfumo wa ndani wa jua.
Siku ya Jumanne, comet itakaribia zaidi sayari yetu, ikija ndani ya maili milioni 78 (kilomita milioni 125). Hii ina maana kwamba katika muda wa siku tano zijazo, kuna uwezekano wa kutazama comet kutoka duniani. Kisha itaendelea na safari yake, ikikaribia zaidi jua na kupita umbali wa maili milioni 21 (kilomita milioni 34) kutoka kwa nyota yetu mnamo Septemba 17.
Comet Nishimura hukamilisha obiti ya kuzunguka jua kila baada ya miaka 430 hadi 440, ambayo inaonyesha kwamba mara ya mwisho inaweza kuwa karibu na jua na Dunia ilikuwa karibu 1590, kabla hata darubini haijavumbuliwa. Ingawa haijulikani ikiwa ilikuwa na mwanga wa kutosha kuonekana kwa macho wakati huo, ukaribu wa sasa wa comet na sayari yetu hutoa fursa adimu ya kutazama uwepo wake.
Ili kuona kidogo Comet Nishimura, wanaastronomia wanapendekeza kutumia darubini kwa kuwa haionekani kwa urahisi kutokana na umbali wake kutoka kwa Dunia na mahali ilipo karibu na upeo wa macho. Hali bora za kutazama ni pamoja na kupata eneo lenye giza mbali na taa za jiji. Chati za angani zinazotolewa na vyanzo kama vile Sky na Telescope zinaweza kusaidia katika kutafuta nyota ya nyota katika anga ya usiku.
Sifa moja bainifu ya comet ni kwamba mkia wake daima utaelekea mbali na jua, huku mwanga wa jua unavyoendelea kusukuma vumbi laini linaloizunguka. Ingawa picha zinaweza kuonyesha Comet Nishimura kama rangi ya kijani kibichi kwa sababu ya kuwepo kwa kaboni ya diatomiki, huenda ikaonekana isiyo na rangi au waridi kidogo inapochunguzwa kupitia darubini, kwani mwanga wa jua huakisi vumbi vidogo vidogo.
Kwa wale wanaoishi katika Ulimwengu wa Kaskazini, inashauriwa kutafuta mtazamo wazi wa upeo wa macho wa mashariki-kaskazini-mashariki takriban nusu saa kabla ya machweo ya asubuhi. Hata hivyo, ni lazima ieleweke kwamba kuchunguza comet hii haitakuwa rahisi, hasa kwa wale ambao hawajaona comets hapo awali. Kila siku inapopita, muda wa kutazama comet hupungua, na hatua kwa hatua hupungua kwenye upeo wa macho.
Baada ya kupita kati ya Dunia na jua siku ya Jumatano, comet itakuwa ngumu zaidi kuiangalia. Inaweza kufikiwa angani siku chache baadaye, lakini kuna uwezekano kuwa itafunikwa na mwangaza wa machweo na inaweza kubaki isionekane isipokuwa itang'aa sana.
Joto kali kutoka kwa ukaribiaji wake wa jua huleta tishio kwa maisha ya Comet Nishimura. Barafu yake iliyoganda inapoongezeka na kubadilika kuwa gesi, kuna uwezekano kwamba comet inaweza kupasuka. Walakini, wataalam wanatazamia kuwa itasalia, kwani ina uwezekano kwamba ilivumilia mikutano kama hiyo hapo awali. Ikiwa itastahimili joto kali la jua, comet itapita upande wa mbali wa jua mapema Oktoba na kisha kuibuka tena kwenye anga ya asubuhi ya Kizio cha Kusini mnamo Novemba. Inaweza kubaki kuonekana kwa miezi kadhaa baadaye, ikififia polepole inaposonga mbali na jua na Dunia.
Kwa bahati mbaya, ikitokea ukakosa fursa ya kumtazama Comet Nishimura, kuna comet nyingine kadhaa zinazotarajiwa kuonekana angani usiku katika muda wa miezi 16 ijayo. Comet Pons-Brooks italikaribia jua mwezi wa Aprili na inaweza kuonekana kwa macho hafifu angani jioni. Mnamo Juni, Comet Olbers itakaribia jua kwa karibu na inaweza kuzingatiwa kwa darubini. Zaidi ya hayo, Comet Tsuchinshan-ATLAS, iliyogunduliwa mwezi wa Januari, itakuwa karibu na jua mwishoni mwa Septemba 2024 na itaelea karibu na Dunia katikati ya Oktoba 2024, ikiwa na uwezekano wa kuwa na mwanga wa kipekee.