เฮอริเคนลี ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นพายุระดับ 5 ได้อ่อนกำลังลงเล็กน้อยเป็นพายุเฮอริเคนระดับ 4 แล้ว แต่ยังคงมีพลังทำลายล้างที่ทรงพลัง ด้วยความเร็วลมสูงสุด 155 ไมล์ต่อชั่วโมง ปัจจุบันอยู่ห่างจากหมู่เกาะลีเวิร์ดทางตอนเหนือประมาณ 550 ไมล์ จากข้อมูลของศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติ แม้ว่าลมสูงสุดอาจมีความผันผวนเล็กน้อยในอีก 2-3 วันข้างหน้า แต่ลีจะยังคงเป็นพายุเฮอริเคนใหญ่ในมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันตกเฉียงใต้ในต้นสัปดาห์หน้า แม้ว่าจะยังเร็วเกินไปที่จะตัดสินว่าจะส่งผลโดยตรงต่อแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐฯ หรือไม่ แต่การทวีความรุนแรงอย่างรวดเร็วและรุนแรงของพายุทำให้เกิดความกังวล
ลีมีกำลังแรงขึ้นอย่างรวดเร็วอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยเพิ่มความเร็วลมเป็นสองเท่าภายในวันเดียว ในระยะเวลา 24 ชั่วโมง ลมของพายุได้เพิ่มขึ้นอย่างน่าประหลาดใจด้วยความเร็ว 85 ไมล์ต่อชั่วโมง เท่ากับพายุเฮอริเคนแมทธิวซึ่งมีกำลังแรงขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นอันดับสามในประวัติศาสตร์แอตแลนติก พายุเฮอริเคนแมทธิวทำลายล้างเฮติในปี 2559 และสร้างความหายนะในหลายพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา การทวีความรุนแรงอย่างรวดเร็วในระดับนี้หาได้ยากอย่างยิ่ง และเน้นให้เห็นถึงพลังพิเศษของพายุเฮอริเคนลี
ในขณะที่พายุเฮอริเคนลียังคงเคลื่อนตัว คาดว่าคลื่นอันตรายและกระแสน้ำจะส่งผลกระทบต่อแคริบเบียนตอนเหนือ และจะไปถึงแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐอเมริกาในที่สุดภายในวันอาทิตย์ ศูนย์กลางของพายุจะเคลื่อนผ่านทางเหนือของหมู่เกาะลีวาร์ด หมู่เกาะเวอร์จิน และเปอร์โตริโก ในช่วงสุดสัปดาห์และต้นสัปดาห์หน้า พื้นที่เหล่านี้อาจประสบกับสภาวะพายุโซนร้อน คลื่นที่คุกคามชีวิต และกระแสน้ำไหลเชี่ยว
ตอนนี้ลีได้เข้าร่วมกลุ่มพายุที่ได้รับการคัดเลือกซึ่งมีความรุนแรงถึงระดับ 5 ซึ่งมีความโดดเด่นโดยมีพายุเฮอริเคนเพียง 2% ในมหาสมุทรแอตแลนติกเท่านั้น ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2467 มีการบันทึกพายุเฮอริเคนระดับ 5 เพียง 40 ครั้งในแอ่งมหาสมุทรแห่งนี้ ด้วยความเร็วลมคงที่ 165 ไมล์ต่อชั่วโมง พายุเฮอริเคนลีจัดอยู่ในกลุ่มพายุเฮอริเคนที่มีกำลังแรงที่สุดที่เคยบันทึกไว้ในมหาสมุทรแอตแลนติก การจะบรรลุถึงความแรงดังกล่าวต้องอาศัยน้ำอุ่น อากาศชื้น และลมระดับบนที่พัดเบาๆ ลีได้พบกับสภาวะในอุดมคติทั้งหมดนี้ โดยได้รับแรงหนุนจากอุณหภูมิพื้นผิวน้ำทะเลที่อบอุ่นเป็นประวัติการณ์
น่าสนใจว่าพายุเฮอริเคนระดับ 5 เกิดขึ้นบ่อยขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ลีเป็นพายุลูกที่ 8 ที่มีความรุนแรงระดับนี้นับตั้งแต่ปี 2559 ซึ่งคิดเป็น 20% ของพายุเฮอริเคนระดับ 5 ทั้งหมดในมหาสมุทรแอตแลนติกนับตั้งแต่เริ่มบันทึกที่เชื่อถือได้ การเพิ่มขึ้นของพายุเฮอริเคนที่ทรงพลังอย่างยิ่งนี้อาจเชื่อมโยงกับมหาสมุทรที่ร้อนขึ้นและรูปแบบสภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลงไป
ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากพายุเฮอริเคนลีต่อสหรัฐอเมริกายังคงไม่แน่นอน แบบจำลองคอมพิวเตอร์ระบุว่าในที่สุดพายุจะเคลื่อนตัวไปทางเหนือ แต่เวลาที่แน่นอนและระยะทางที่พายุจะเคลื่อนไปจะเป็นตัวกำหนดความใกล้ชิดกับชายฝั่งตะวันออก บริเวณที่สูงเบอร์มิวดา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีความกดอากาศสูงเหนือมหาสมุทรแอตแลนติก จะมีบทบาทสำคัญในเส้นทางของลี ในขณะที่พายุอ่อนกำลังลงและปล่อยให้พายุเคลื่อนตัวไปทางเหนือ นอกจากนี้ ตำแหน่งของกระแสน้ำหรือลมระดับบนที่พัดแรง จะส่งผลต่อการที่ลีจะเคลื่อนตัวเข้าใกล้สหรัฐฯ หรืออยู่ห่างจากสหรัฐฯ มากขึ้น
สถานการณ์ที่เป็นไปได้ ได้แก่ ลีเลี้ยวไปทางเหนืออย่างรวดเร็ว โดยให้อยู่ห่างจากสหรัฐอเมริกาและอาจเข้าใกล้เบอร์มิวดามากขึ้น อีกทางหนึ่ง หากความกดอากาศสูงยังคงแรงขึ้นและกระแสน้ำเริ่มพัดปกคลุมชายฝั่งตะวันออก ลีอาจเคลื่อนตัวไปทางเหนืออย่างช้าๆ และทำให้เข้าใกล้บางส่วนของชายฝั่งตะวันออกมากขึ้น โดยเฉพาะทางตอนเหนือของแคโรไลนา ปัจจัยเหล่านี้ยังไม่แน่นอน เนื่องจากลียังเหลือเวลาอีกอย่างน้อย 7 วันในการคุกคามต่อสหรัฐฯ ความชัดเจนมากขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจะเกิดขึ้นเมื่อพายุเคลื่อนตัวไปทางตะวันตกในอีกไม่กี่วันข้างหน้า