Scott Wiener วุฒิสมาชิกแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียได้เสนอร่างกฎหมายใหม่ที่อาจเปลี่ยนแปลงวิธีขับรถบนถนนของรัฐไปอย่างมาก ร่างกฎหมายดังกล่าวมีชื่อเรียกว่าร่างกฎหมายวุฒิสภาแคลิฟอร์เนีย 961 มีเป้าหมายเพื่อแก้ไขปัญหาการเร่งความเร็วอย่างต่อเนื่อง โดยกำหนดให้ต้องใช้เทคโนโลยี Intelligent Speed Assist (ISA) ในรถยนต์ใหม่ทุกคันที่จำหน่ายทั่วทั้งรัฐภายในปี 2570
Intelligent Speed Assist คือระบบที่ใช้ข้อมูลตำแหน่ง GPS เพื่อปรับความเร็วสูงสุดของยานพาหนะตามขีดจำกัดความเร็วที่โพสต์ไว้บนถนน ภายใต้ร่างกฎหมายของ Wiener รถยนต์ใหม่ทุกคันจะติดตั้งตัวจำกัดความเร็วที่ตั้งไว้สูงกว่าขีดจำกัดความเร็ว 10 ไมล์ต่อชั่วโมง เทคโนโลยีนี้ไม่เพียงแต่มุ่งหวังที่จะลดการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการขับรถเร็วเท่านั้น แต่ยังส่งเสริมพฤติกรรมการขับขี่ที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นในหมู่ผู้ขับขี่รถยนต์อีกด้วย
การขับรถเร็วเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้เกิดอุบัติเหตุจราจรและการเสียชีวิตในสหรัฐอเมริกามาอย่างยาวนาน ทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 12,000 รายต่อปี ปัญหาดังกล่าวรุนแรงขึ้นในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19 โดยมีรถยนต์บนท้องถนนน้อยลงซึ่งดึงดูดให้ผู้ขับขี่ก้าวข้ามขีดจำกัด แม้จะมีความพยายามหลายอย่าง เช่น การบังคับใช้ของตำรวจ แคมเปญประกาศบริการสาธารณะ และกล้องจับความเร็วแบบอัตโนมัติ แต่วิธีการแบบเดิมก็ยังประสบปัญหาในการยับยั้งการเร่งความเร็วอย่างมีประสิทธิภาพ
หากผ่านข้อเสนอของ Wiener จะทำให้แคลิฟอร์เนียเป็นรัฐแรกในสหรัฐอเมริกาที่บังคับใช้เทคโนโลยี Intelligent Speed Assist ความเคลื่อนไหวนี้อาจเป็นแบบอย่างให้กับรัฐอื่นๆ ในการดำเนินการแก้ไขวิกฤติความปลอดภัยทางถนน อย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายดังกล่าวคาดว่าจะเผชิญกับการคัดค้านครั้งใหญ่ โดยนักวิจารณ์แย้งว่า ร่างกฎหมายดังกล่าวจะจำกัดเสรีภาพส่วนบุคคล และทำให้การเดินทางช้าลง
แม้ว่าเทคโนโลยีจำกัดความเร็วจะไม่ใช่แนวคิดใหม่ แต่การได้รับความสนใจและการนำไปปฏิบัติได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความท้าทาย หนึ่งศตวรรษที่ผ่านมา สมาชิกสภานิติบัญญัติในซินซินนาติพยายามบังคับใช้ผู้ควบคุมความเร็วสำหรับรถยนต์ แต่ท้ายที่สุดก็ล้มเหลว อย่างไรก็ตาม ในยุคของยานพาหนะที่เร็วขึ้นในปัจจุบันและการเสียชีวิตของคนเดินเท้าที่เพิ่มมากขึ้น ความจำเป็นในการแก้ปัญหาเชิงนวัตกรรมกำลังมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ
สหภาพยุโรปได้นำระบบช่วยเร่งความเร็วอัจฉริยะมาใช้แล้ว โดยคำสั่งจะมีผลใช้บังคับในปลายปีนี้ อย่างไรก็ตาม สภาคองเกรสและสำนักงานบริหารความปลอดภัยการจราจรบนทางหลวงแห่งชาติในสหรัฐอเมริกาไม่ได้แสดงข้อบ่งชี้ใด ๆ ของการฟ้องร้องดังกล่าว อย่างไรก็ตาม หากร่างกฎหมายของรัฐแคลิฟอร์เนียกลายเป็นกฎหมายได้สำเร็จ ก็จะถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับการเคลื่อนไหวครั้งใหม่นี้เพื่อใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีจำกัดความเร็วเพื่อความปลอดภัยบนท้องถนน
วุฒิสมาชิก Wiener ซึ่งเป็นที่รู้จักจากความพยายามในด้านต่างๆ เช่น การปฏิรูปที่อยู่อาศัยและสิทธิ LGBTQ+ คุ้นเคยกับข้อโต้แย้ง Fox News และหน่วยงานอนุรักษ์นิยมอื่นๆ ได้เริ่มวิพากษ์วิจารณ์ร่างกฎหมายที่เสนอแล้ว โดยบางส่วนประณามผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับความเพลิดเพลินในการขับขี่ อย่างไรก็ตาม Wiener ยังคงมุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายในการลดการเสียชีวิตจากการจราจรด้วยการใช้เทคโนโลยีที่เป็นนวัตกรรม เช่น ระบบช่วยเร่งความเร็วอัจฉริยะ
แม้ว่ารัฐบาลกลางจะไม่รับผิดชอบต่อสาเหตุ รัฐและเมืองต่างๆ ทั่วประเทศอาจมองว่าตัวอย่างของแคลิฟอร์เนียเป็นแรงบันดาลใจในการนำมาตรการที่คล้ายกันไปใช้ด้วยตนเอง เนื่องจากความปลอดภัยทางถนนถือเป็นข้อกังวลสูงสุด จึงเป็นที่แน่ชัดว่าจำเป็นต้องมีวิธีแก้ปัญหาใหม่ๆ เพื่อลดความเร็วและทำให้ถนนของเราปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับทุกคน การผ่านร่างกฎหมายวุฒิสภา 961 ของรัฐแคลิฟอร์เนียอาจปูทางไปสู่การปฏิวัติวิธีการจำกัดความเร็วและความปลอดภัยของยานพาหนะทั่วประเทศ