ในการก่อความเสียหายครั้งใหญ่ต่อฐานที่มั่นของพรรคอนุรักษ์นิยมในเกรตเทอร์แมนเชสเตอร์ ผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกเทศมนตรี Dan Barker ได้ตัดสินใจอย่างกล้าหาญที่จะแปรพักตร์จากพรรค Reform UK ที่พุ่งพรวด บาร์เกอร์ ซึ่งดำรงตำแหน่งหัวหน้าคณะกรรมการอนุรักษ์นิยมในท้องถิ่นด้วย ได้ประกาศเปลี่ยนตำแหน่งเมื่อวันพฤหัสบดี โดยประกาศว่า Reform UK เป็น "บ้านใหม่ของลัทธิอนุรักษ์นิยม" " การเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สำคัญ ขณะที่บาร์เกอร์เตรียมที่จะท้าทายผู้ดำรงตำแหน่งที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรคแรงงาน ซึ่งก็คือ แอนดี เบิร์นแฮม ในการเลือกตั้งที่กำลังจะมาถึงซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงหกสัปดาห์
แม้ว่าจะไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในแวดวงเวสต์มินสเตอร์ แต่การแปรพักตร์ของบาร์เกอร์เพิ่มแรงกดดันให้กับนายกรัฐมนตรี ริชิ ซูนัก และพรรคอนุรักษ์นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ในการจัดการกับการสนับสนุนที่ลดน้อยลงในภูมิภาคสำคัญๆ ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญต่อความสำเร็จของพวกเขาในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2019 การพึ่งพาอาศัยของพรรคในการได้รับผลประโยชน์ในอดีตฐานที่มั่นของพรรคแรงงานทางตอนเหนือของอังกฤษ หรือที่เรียกว่ากำแพงแดง ถือเป็นรากฐานสำคัญของชัยชนะอย่างถล่มทลายของพวกเขาภายใต้การนำของบอริส จอห์นสัน
การโจมตีพรรคอนุรักษ์นิยมครั้งล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อการสำรวจครั้งใหม่ระบุว่า Reform UK ของ Nigel Farage กำลังได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว โดยขู่ว่าจะแซงหน้า Tories ในฐานะพรรคที่ได้รับความนิยมมากที่สุดเป็นอันดับสองของประเทศ เนื่องจากพรรคอนุรักษ์นิยมหยุดนิ่งที่การสนับสนุน 19% ซึ่งเท่ากับระดับต่ำสุดในรัฐสภานี้ Reform UK จึงได้เพิ่มการสนับสนุนเป็น 15% ซึ่งถือเป็นคะแนนสูงสุด แม้ว่าพรรคแรงงานจะยังคงความเป็นผู้นำด้วยการสนับสนุน 44% แต่การเพิ่มขึ้นของ Reform UK ถือเป็นความท้าทายที่น่าเกรงขามต่อสภาพที่เป็นอยู่
การแปรพักตร์ของบาร์เกอร์เดินตามรอยอดีตรองประธานพรรคอนุรักษ์นิยม ลี แอนเดอร์สัน ซึ่งทำการเคลื่อนไหวคล้าย ๆ กันเมื่อต้นเดือนนี้ หลังจากสูญเสียการสนับสนุนจากซูนักในพรรค การปฏิรูปแพลตฟอร์มของสหราชอาณาจักร การลดภาษีที่คาดหวัง การเข้าถึงการรักษาพยาบาลที่เพิ่มขึ้น และการควบคุมการเข้าเมืองอย่างเข้มงวด พยายามที่จะสะท้อนกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเขตเลือกตั้งของกำแพงแดงที่ไม่แยแสกับการเมืองแบบพรรคดั้งเดิม
ในขณะที่ Sunak ต่อสู้กับความขัดแย้งภายในและเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงผู้นำก่อนการเลือกตั้งท้องถิ่นที่สำคัญในเดือนพฤษภาคมและการเลือกตั้งทั่วไปที่จะเกิดขึ้นในช่วงปลายปี พรรค Tory ต้องเผชิญกับจุดหัวเลี้ยวหัวต่อที่สำคัญ เหลือเวลาเพียง 15 วันในการคัดเลือกผู้สมัครใหม่สำหรับการแข่งขันนายกเทศมนตรีในเกรตเทอร์แมนเชสเตอร์ ความกดดันยังคงดำเนินต่อไปเพื่อจัดการกับกระแสน้ำทางการเมืองที่ปั่นป่วนเหล่านี้ และได้รับความไว้วางใจจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ไม่แยแสกลับคืนมา