Amerika Birleşik Devletleri, rekor düzeyde sıcaklıklara sahip kavurucu bir yazla karşı karşıya kalırken, güney eyaletlerindeki hastaneler sıcaktan kaynaklanan hastalıklardaki artışla boğuşuyor. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) verileri, özellikle Teksas ve çevresindeki bölgelerde, Haziran ayından bu yana sıcakla bağlantılı acil servis ziyaretlerinin sayısında önemli bir artış olduğunu ortaya koyuyor. Bu rakamlar geçen yılın tanık olduğu seviyeleri bile aştı. Haziran sonu ve Temmuz, Güneybatı gibi ülkenin diğer bölgelerinde de benzer bir eğilime tanık oldu. Arizona ve Teksas gibi eyaletlerdeki doktorlar, bu yazın sıcak çarpması gibi ciddi durumlar için tedaviye ihtiyaç duyan hastaların akın etmesiyle birlikte, sıcakla ilgili vakalar açısından en kötü yaz olduğunu bildirdiler.
Birçok bölgede sıcaklıklar 38°C'nin (100°F) oldukça üzerine çıkarken, görünürde herhangi bir soluklanma yok gibi görünüyor. İklim Tahmin Merkezi, ABD'nin çoğunun en az 3 Ağustos'a kadar normalin üzerinde sıcaklıklar yaşamaya devam edeceğini tahmin ediyor. Aşırı sıcak, Phoenix'teki Valleywise Sağlık sistemi gibi hastaneleri yüksek hasta hacmini yönetmek için ek personel çağırmaya zorladı ve bu da pandemi başladığından beri görülen en yüksek hasta sayısı oldu.
Kabarık yazlarıyla tanınan Phoenix, Maricopa İlçesi halk sağlığı departmanı tarafından bildirildiği üzere, bu yıl 15 Temmuz'a kadar sıcaktan en az 18 ölüme tanık oldu. Ayrıca, şu anda 69 ölüm daha araştırılıyor. Benzer şekilde, Texas Health Presbyterian Hospital Plano, hasta akınına uyum sağlamak için acil servisinde bir dalgalanma planı uygulamak zorunda kaldı. Sıcağa bağlı hastalıklardaki artış, yalnızca kavurucu sıcaklıklarla değil, aynı zamanda yaz aylarında artan travma vakalarıyla da bağlantılıdır. Ek olarak, pandemi sırasında tıbbi yardım almaktan kaçınan hastaların hastanelere ve acil servislere dönüşü vakalardaki artışa katkıda bulundu.
Sıcakla ilgili hastalıklardan mustarip hastaların çoğu, sıcak bitkinliği veya güneş yanığı gibi hafif semptomlarla başvurur. Bununla birlikte, vücut ısısını düşürmek için intravenöz sıvıları veya özel buz dolu torbaları gerektiren ciddi sıcak çarpması vakaları da gözlemlenmiştir. Tampa Genel Hastanesi, 107°F'ye varan sıcaklıklar sergileyen ve sıcak güneşe uzun süre maruz kalma nedeniyle üçüncü derece yanıklardan muzdarip olan hastalarda özellikle endişe verici birkaç vakayla karşılaştı. Aşırı durumlarda, doktorlar hastanın vücudunda soğuk su sirkülasyonu için tüpler yerleştirmek gibi önlemlere başvururlar.
Bu yazın sıcak hava dalgasının tam etkisini belirlemek biraz zaman alacak olsa da, sıcaktan kaynaklanan ölümlerin sayısının önemli olması bekleniyor. 2018'den 2020'ye kadar CDC, ABD'de ısıya bağlı 3.066 ölüm bildirdi. Bazı doktorlar, örneğin Dr. Tampa General Hospital'dan Jason Wilson, önceki yıllara göre hasta sayılarında önemli bir artış fark etmemişler, durumla ilgili endişelerini sürdürüyorlar ve yakından izliyorlar.
Dr. Wilson bunu yerinde bir şekilde tanımlıyor, bu yaz, sonuçların gerçek boyutunun ortalık yatışana kadar belirsiz kaldığı bir "köpekbalığı ısırma mevsimi" gibi geliyor.