Çin'in Aralık 2022'de sıkı Kovid Sıfır politikasından vazgeçme kararı, yakın zamanda yapılan bağımsız bir araştırmaya göre, yalnızca iki ay içinde şaşırtıcı sayıda aşırı ölüme yol açtı. JAMA Network Open dergisinde yayınlanan çalışma, yaklaşık 1. Aralık 2022 ile Ocak 2023 arasında, Kovid-19 enfeksiyonunun aniden ortaya çıkması sonucu 30 yaş üstü 9 milyon yetişkin hayatını kaybetti.
Dünya çapında 7 milyondan az ölümün resmi olarak Kovid'e atfedildiği göz önüne alındığında bu rakam özellikle şok edici. Çin hükümeti daha önce aynı dönemde sağlık tesislerinde Kovid'e bağlı yaklaşık 60.000 ölümün gerçekleştiğini açıklamıştı. Araştırmacıların tahmini, diğer sağlık gruplarının tahminleriyle örtüşüyor ve Kovid Sıfır politikasını sona erdirmenin yıkıcı etkisini vurguluyor.
Çin, Kovid-19 salgınından etkilenen ilk ülke oldu ancak uzun bir süre boyunca sıkı önlemlerle virüsü hızlı bir şekilde bastırmayı başardı. Ancak Çin nüfusunun sınırlı doğal bağışıklığa sahip olması ve tam olarak aşılanmaması nedeniyle enfeksiyonun aniden yaygınlaşması yıkıcı bir etki yarattı. Yaşlı bireyler özellikle savunmasızdı ve Tibet hariç Çin'deki her eyalette beklenenden daha yüksek bir ölüm oranı yaşandı.
Bu rakamları ortaya çıkarmak için araştırmacılar benzersiz bir yaklaşım kullandılar. Çin'deki üç prestijli üniversitede çalışanlar için yayınlanmış ölüm ilanlarını analiz ettiler ve ayrıca Çin'deki neredeyse tüm internet sorgularını kapsayan Baidu arama motorunu kullanarak cenaze salonları, ölü yakma ve defin işlemleriyle ilgili aramalara ilişkin veriler topladılar. Bu onların, Kovid Sıfır politikasının terk edilmesini takip eden iki ay boyunca Çin'deki yetişkinler arasındaki aşırı ölüm sayısını hesaplamalarına olanak sağladı.
Araştırmacılar, Çin'den zamanında ve kapsamlı resmi ölüm verilerinin gelmediğini dikkate alarak tahminlerine güvendiklerini ifade ettiler. Kovid'den ölenlerin sayısını tahmin etmek, enfeksiyonları erken teşhis etme ve büyük virüs dalgalarının etkisini takip etmedeki zorluklar da dahil olmak üzere çeşitli faktörler nedeniyle dünya çapında zorlayıcı olmuştur. Uzmanlar, resmi rakamların muhtemelen eksik tahminler olduğu ve gerçek bedeli belirlemenin yıllar alabileceği konusunda hemfikir.
Kümülatif ölümler açısından pandemi boyunca en yüksek rakamı ABD bildirdi, onu Brezilya ve Hindistan izledi. Ancak Kovid'in dolaylı etkilerini dikkate alan aşırı ölümler göz önüne alındığında, tahminen 6 ile Hindistan listenin başında yer alıyor. 2 milyon ölümle Çin'i 1 milyon ölümle takip etti. 9 milyon, Rusya 1. 5 milyon, ABD ise 1. 3 milyon.
Çalışma, genel ölüm yükünü değerlendirirken Kovid'in hem doğrudan hem de dolaylı etkilerini dikkate almanın önemini vurguluyor. Kovid, felç gibi altta yatan sağlık koşullarını tetiklemek gibi resmi olarak tanınmayan şekillerde ölümlere katkıda bulunabilir. Bu, Kovid'e bağlı ölümlerin doğru şekilde sayılmasını daha da karmaşık hale getiriyor.
Çin'in, Kovid Sıfır politikasından vazgeçtikten kısa bir süre sonra Kovid ölümlerinin tanımını daraltma kararı da doğru sayımların elde edilmesinde zorluklar yarattı. Dünya Sağlık Örgütü'nün ve Çin dışındaki uzmanların veri şeffaflığı çağrıları, hesap verebilirlik ihtiyacını ve salgının gerçek etkisinin kapsamlı bir şekilde anlaşılması gerektiğini vurguladı.
Araştırmacılar, veri kaynaklarının bir kombinasyonunu kullanan yenilikçi tahmin stratejilerinin, halk sağlığı araştırmalarına ilişkin değerli bilgiler sağladığına ve katı sınırlama tedbirlerinden vazgeçmenin sonuçlarına ışık tuttuğuna inanıyor.