Apple Inc. ABD'de akıllı saat yasağına çözüm bulmak için zamana karşı yarışıyor. 25 Aralık'ta yürürlüğe girmesi planlanan yasağın nedeni, tıbbi cihaz şirketi Masimo Corp. ile yaşanan hukuki anlaşmazlığın bir sonucu. Apple Watch'lardaki kandaki oksijen seviyesi ölçüm özelliğine ilişkin patent ihlali nedeniyle. Yasağın üstesinden gelmek için Apple mühendisleri algoritmaları değiştirme ve teknolojinin oksijen doygunluğunu belirleme ve kullanıcılara veri sunma şeklini ayarlama üzerinde çalışıyor. Bu yüksek riskli mühendislik çalışması Apple için benzeri görülmemiş bir durum çünkü özellikle tatil sezonunda kendi ülkelerindeki en kârlı işlerinden birini ciddi şekilde etkileyebilir.
Anlaşmazlığı çözmek için Masimo ile anlaşmaya varmak seçeneklerden biri olsa da Apple, şirketle bu tür görüşmelerde bulunmadı. Bunun yerine şu anki odak noktaları, düzenleyicilerin gözüne girmek için teknolojiyi değiştirmek. Ancak söz konusu patentler çoğunlukla, oksijen seviyelerini ölçmek için ışığın cilde nasıl yayıldığı da dahil olmak üzere donanımla ilgili. Masimo, yazılım düzeltmesinin tek başına yeterli olmayacağını ve donanımın değiştirilmesi gerektiğini savundu.
Uluslararası Ticaret Komisyonu (ITC) tarafından uygulanan yasak, Apple'ın etkilenen akıllı saat modellerini ABD'de satmasını yasaklayacak. Apple'ın parça ve montaj konusunda yurt dışındaki tedarikçilere bağımlı olması, yasağı ihlal etmeden saatleri satmaya devam etmelerini zorlaştırıyor. Tipik olarak, bu nitelikteki anlaşmazlıklar, genellikle müzakerelerde bir avantaj olarak bu noktaya ulaşmadan önce çözülür. Ancak Masimo'nun patentlerinin geniş yapısı, yazılım ayarlamalarında bile Apple için zorluk teşkil ediyor.
Apple, yazılım ayarlamalarının yanı sıra potansiyel donanım düzeltmelerini de araştırıyor. Ancak yeni teknolojilerin pazara sunulması süreci zaman alıcıdır. Apple'ın dahili yazılım test prosedürleri sıkıdır ve herhangi bir değişikliğin diğer akıllı saat özelliklerini bozmadığından emin olmak için kapsamlı kontroller gerektirir. Ayrıca, ayarlamaların tıbbi niteliği göz önüne alındığında daha ileri testler gerekli olabilir. Donanım değişiklikleri gerekiyorsa, yeni modellerin üretilmesi ve gönderilmesi, gümrük onayı için harcanan süre hesaba katılmadan en az üç ay sürebilir.
Kan-oksijen seviyesi izleme özelliği 2020'de Apple Watch'a tanıtıldı ve bu özellik, COVID-19 salgını sırasında hızla kritik bir araç haline geldi. Sağlık ve güvenlik özelliklerinin Apple'ın akıllı saatlerinde önemli bir satış noktası haline gelmesiyle birlikte yasak, şirket için ciddi bir zorluk teşkil edebilir. Ancak yasak yalnızca Apple'ın doğrudan satış kanalları için geçerli;
Yasağın Apple'ın gelirleri üzerindeki etkisinin önemli olması bekleniyor. Analistler, Apple Watch'un 16 dolar gelir elde ettiğini tahmin ediyor. Şirketin geliri 2023 mali yılında 9 dolardan 9 milyar dolara yükseldi. Beş yıl önce 1 milyar. Apple Watch, iPhone'un muazzam gelirinin küçük bir kısmı olmasına rağmen, müşterileri Apple ekosisteminde tutmada çok önemli bir rol oynuyor.
Beyaz Saray'ın müdahale edip Apple'a erteleme verip vermeyeceği belirsizliğini koruyor. Karar şu anda anlaşmazlığa dahil olan tüm faktörleri dikkatlice değerlendiren ABD Ticaret Temsilcisi Katherine Tai'ye ait. Beyaz Saray'ın ITC kararlarını veto etme yetkisi olmasına rağmen, Masimo'nun da ABD'de yerleşik olması nedeniyle bu karar bir ABD şirketini diğerine karşı ağırlaştıracaktır.
Bir açıklamada Masimo, ITC kararına yol açan kapsamlı hukuki süreci vurguladı ve bu karara saygı gösterilmesi çağrısında bulundu. Apple için bir çözüm ve potansiyel olarak yasağı önlemenin veya akıllı saat işleri üzerindeki etkisini en aza indirmenin bir yolunu bulmaya çalışırken, riskler yüksek.