ABD, doğal gaza rekor talep getirmesi ve aynı zamanda donmuş kuyular nedeniyle arzı kesintiye uğratması beklenen aşırı soğuklara hazırlanıyor. Sonuç olarak, doğal gaz ve enerji fiyatları son yılların en yüksek seviyelerine fırladı ve bu da hassas bölgelerdeki enerji sistemleri üzerindeki potansiyel baskıya ilişkin endişeleri artırdı. Geçtiğimiz kış fırtınaları, yeterli yakıtı bulunmayan enerji santrallerinin hassasiyetini ortaya çıkarmış, bu da geniş çapta hasara ve elektrik kesintilerine yol açmıştı.
Finans firması LSEG'nin raporlarına göre, ABD'nin gaz üretiminin yüzde 3 oranında azalması bekleniyor. Son beş gün içinde %4 artışla 10 haftanın en düşük seviyesi olan 104'e ulaştı. Cuma günü günde 5 milyar fit küp (bcfd). Bu düşüş, önceki kış fırtınalarında yaşanan arz kayıplarına kıyasla nispeten mütevazı olsa da, ihracat da dahil olmak üzere gaz talebinin benzeri görülmemiş 165 seviyelerine ulaşma yolunda ilerlemesi nedeniyle ortaya çıkıyor. 15 Ocak 174'te 9 bcfd. 16 Ocak ve 172'de 3 bcfd. LSEG'e göre 17 Ocak'ta 9 bcfd.
Tahmin edilen bu günlük talep rakamları, bir önceki tüm zamanların en yüksek seviyesi olan 162'yi aşacak. Aralık 2022'de 5 bcfd belirlendi. Sonuç olarak, doğal gaz arzındaki kısıtlamalar ve artan talep, fiyatların endişe verici seviyelere yükselmesine neden oldu. Örneğin, Doğu Gaz Güney merkezindeki spot gaz fiyatları yaklaşık 2 dolardan yükseldi. Perşembe günü milyon İngiliz ısı birimi (mmBtu) başına 45, şaşırtıcı bir şekilde 10 dolara yükseldi. Cuma günü mmBtu başına 40. Bu, Temmuz 2008'den bu yana görülen en yüksek fiyat seviyesine işaret ediyor ve son yıllarda görülen ortalama fiyatları önemli ölçüde aşıyor.
Önümüzdeki günlerde aşırı hava koşullarının ABD Pasifik Kuzeybatısından ülkenin orta ve doğu bölgelerine doğru ilerlemesi bekleniyor. Donma sıcaklıkları nedeniyle elektrik şebekesi operatörleri, jeneratör sahiplerini artan elektrik talebini karşılamak için ünitelerini çalışmaya hazırlamaya çağırdı. Bununla birlikte, donmuş ekipmanlarla ilgili endişeler ve doğal gaz boru hatları üzerindeki olası kısıtlamalar, 13 eyaletin bazı kısımlarını kapsayan, ABD'nin en büyük şebeke operatörü olan PJM Interconnection gibi şebeke operatörlerinin uyarılarına yol açtı.
Soğuk hava koşullarının etkisi doğalgaz üretimiyle sınırlı değil. Ülkenin en büyük petrol ve ikinci büyük gaz üretim havzası olan Midland, Teksas'taki Permiyen kayası, 13-16 Ocak tarihleri arasında her gece dondurucu sıcaklıklar yaşayacak ve 15 Ocak'ta en düşük 6 Fahrenheit derece (eksi 14 santigrat derece) olacak. Bu tür dondurucu havalar, donmalara yol açarak hem petrol hem de gaz üretimini azaltabilir.
Aşırı hava koşulları nedeniyle fiyatlar yükselirken, yetkililer ve kuruluşlar proaktif önlemler alıyor. Güneybatı Güç Havuzu (SPP) ve Teksas Elektrik Güvenilirlik Konseyi (ERCOT), şebeke güvenilirliğini sağlamak için rehberlik sağlayan hava durumu tavsiyeleri yayınladı. Kanada'da, Alberta'daki AECO merkezinde ertesi gün gaz fiyatları Şubat 2014'ten bu yana en yüksek seviyesine ulaşarak 9 dolar civarında gerçekleşti. mmBtu başına 71. Alberta şebeke operatörü, Perşembe günkü rekor talebin ardından elektrik kullanıcılarından enerji tasarrufu yapmalarını istedi.
Aşırı donma ABD'yi etkisi altına alırken, ülke hem ekonomik hem de enerji güvenliği açısından yüksek alarma geçti. Güç kaynağını ve altyapıyı korurken kayıt talebini yönetmenin etkili yollarını bulmak en önemli öncelik olmaya devam ediyor.