Çığır açan bir çalışmada, Birleşik Krallık ve Çin'den araştırmacılar, donmuş kan örneklerinde, hastalığın teşhisi konmadan on yıl önce çeşitli demans türlerini potansiyel olarak tahmin edebilen bir protein koleksiyonu keşfettiler. Nature Aging dergisinde yayınlanan bu araştırma, birden fazla ekibin basit bir kan testi kullanarak demans riski taşıyan bireyleri belirlemeye yönelik devam eden çabalarının bir parçası. Bilim insanları bu ilerlemenin yeni tedavilerin gelişimini büyük ölçüde hızlandırabileceğine inanıyor.
Şu anda beyin taramaları, Alzheimer demansının gelecekteki gelişimini gösterebilen beta amiloid adı verilen bir proteinin anormal düzeylerini tespit etmek için kullanılıyor. Ancak bu taramalar pahalı olabilir ve sigorta kapsamında olmayabilir. Yeni çalışma, gelecekte demans riskini tahmin etmenin daha kolay ve daha uygun maliyetli olmasını sağlayacak kan testlerinin geliştirilebileceğini öne sürüyor.
Dr. Washington Üniversitesi'nden Alzheimer araştırmacısı Suzanne Schindler, St. Çalışmanın bulgularını yorumlayan Louis, önümüzdeki 10 yıl içinde demans riskini öngören kan testlerinin geliştirilme ihtimalinin yüksek olduğunu belirtti. Ancak daha yüksek risk altındaki bireyler bu tahminlere nasıl yanıt vereceklerini bilmekte zorluk yaşayabilirler.
Şangay'daki Fudan Üniversitesi'nden baş araştırmacı Jian-Feng Feng, bu tür testlerin özellikle Çin gibi yaşlanan nüfuslarda önemini vurguluyor. Bu araştırmaya dayalı bir kan testinin potansiyel ticari geliştirilmesine ilişkin görüşmelerin sürdüğünü belirtiyor.
Çalışmayı yürütmek için Warwick Üniversitesi ve Fudan Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, İngiltere'nin Biobank araştırma deposundan 2006 ile 2010 yılları arasında o sırada demans belirtisi olmayan kişilerden toplanan 52.645 kan örneğini inceledi. Bu katılımcılardan 1.417'sinde sonunda Alzheimer hastalığı, vasküler demans veya diğer nedenlerden kaynaklanan demans gelişti. Araştırmacılar bu bireyler arasında yaygın olan protein imzalarını analiz etti ve demansla ilişkili 1.463 protein belirledi ve bunları öngörme yeteneklerine göre sıraladı.
Çalışma, kanlarında daha yüksek düzeyde GFAP, NEFL, GDF15 ve LTBP2 proteini bulunan kişilerin Alzheimer hastalığı, vasküler demans veya herhangi bir nedene bağlı demans geliştirme olasılığının sürekli olarak daha yüksek olduğunu ortaya çıkardı. Örneğin, yüksek GFAP seviyelerine sahip olanlar 2'ye sahipti. Demans gelişme olasılığı 32 kat daha yüksek; bu da, bu proteinin demanstaki rolüne ilişkin daha küçük çalışmalardan elde edilen önceki bulguları doğruluyor.
Araştırma bulgularının henüz bağımsız olarak doğrulanmadığını belirtmek önemlidir. Bununla birlikte, çalışmada tanımlanan bir protein olan nörofilament ışık, klinik ortamlarda multipl skleroz gibi durumların teşhisi ve izlenmesi için halihazırda kullanılmaktadır.
Çalışma, Alzheimer hastalığı için klinik olarak mevcut kan testlerini içermese de, bu tür testlerin, dahil edilmesi halinde, demans gelişimini daha iyi öngörme kapasitesine sahip olması bekleniyor. Şu anda bu tür testler, erken evre veya presemptomatik demanslı hastalarda tedavilerin klinik deneyleri için potansiyel adayları belirlemek amacıyla kullanılmaktadır.
Eisai ve Biogen's Leqembi gibi erken evre veya presemptomatik demansı hedef alan ilaçların yakın zamanda onaylanması, bu tedavilerden yararlanabilecek bireylerin belirlenmesinde kan testlerinin potansiyel önemini daha da vurgulamaktadır.
Sonuç olarak, bu çalışma, kan testleri kullanılarak demans riskinin tahmin edilmesinde ileriye doğru atılmış önemli bir adımdır. Daha fazla doğrulamaya ihtiyaç duyulmasına rağmen, demans gelişimini on yıl önceden gösterebilecek protein belirteçlerinin keşfi, bu zayıflatıcı hastalığın tanı ve tedavi yaklaşımlarında devrim yaratma potansiyeline sahiptir.