Каліфорнія та понад 30 інших штатів подали позов проти Meta Platforms Inc. , материнської компанії Instagram і Facebook, стверджуючи, що платформи соціальних мереж використовують молодих користувачів для отримання прибутку та надають їм шкідливий контент. Позов, поданий до федерального суду в Каліфорнії, посилює увагу гігантів соціальних мереж щодо ставлення до молодих користувачів.
Адвокати штатів стверджують, що компанія Meta використала потужні й безпрецедентні технології, щоб залучити й залучити молодь і підлітків, зрештою потрапивши в пастку. Вони стверджують, що основним мотивом компанії є прибуток, і в гонитві за фінансовою вигодою Meta постійно вводила громадськість в оману щодо значних небезпек, пов’язаних із її платформами соціальних мереж.
У відповідь на позов Meta заявила про свою відданість забезпеченню безпеки підлітків в Інтернеті та підкреслила впровадження понад 30 інструментів, спрямованих на підтримку молодих користувачів та їхніх сімей. Компанія висловила розчарування обраним юридичним шляхом генеральних прокурорів, припустивши, що співпраця в галузі для встановлення чітких стандартів, що відповідають віку, була б більш продуктивним підходом.
Відповідальність за потенційну шкоду, завдану молоді продуктами соціальних мереж, привернула значну увагу після того, як наприкінці 2021 року колишня співробітниця Meta Френсіс Хауген стала інформатором. Хауген надав внутрішні документи, в яких стверджувалося, що Meta свідомо націлювалась на вразливих молодих людей, щоб максимізувати прибуток. Зокрема, витік внутрішнього дослідження в Instagram виявив докази депресії та тривоги, пов’язані з проблемами образу тіла серед дівчат-підлітків, які використовують платформу. Свідчення Хаугена в Конгресі наводяться як доказ у поточному позові.
Meta, разом з іншими гігантами соціальних медіа, такими як Snap, TikTok і Google, зараз стикаються з сотнями позовів, пов’язуючи тривогу, депресію, розлади харчової поведінки та безсоння як залежність від їхніх платформ. Вони також отримали численні скарги від шкільних округів, які діють від імені учнів, стверджуючи, що компанії заважають громадськості.
Хоча компанії стверджували, що надають додаткові ресурси для підтримки молодих користувачів в Інтернеті, вони стверджують, що позови неналежним чином спрямовані на регулювання вмісту. Однак у позові, поданому штатами, стверджується, що Meta продовжує применшувати негативний вплив своїх платформ на молодих користувачів, незважаючи на нібито проведення внутрішніх досліджень, які виявили значну шкоду, пов’язану з тривалим використанням дітьми та підлітками.
У позові стверджується, що Meta збирає особисту інформацію про користувачів молодших вікових обмежень, які не надали згоди батьків, порушуючи власні правила. Крім того, компанію звинувачують у націлюванні на молодших користувачів за допомогою маркетингових схем, включаючи рекламу, в якій актори, які виглядають як діти, використовують їхні платформи.
У позові також висвітлюються орієнтовані на дітей облікові записи як у Facebook, так і в Instagram, що містять культові іграшки, такі як Hot Wheels і Lego, а також популярні дитячі телевізійні програми, такі як PAW Patrol і Bluey.
Штати вимагають судового наказу, щоб змусити Meta припинити згадану практику та накласти цивільні штрафи за кожне порушення законів штату та федеральних законів.
Цей позов слідує за аналогічним позовом, поданим Арканзасом проти Meta в березні цього року.
Крім судових позовів, штати також намагаються обмежити, як платформи соціальних мереж орієнтуються на молодих користувачів. Нью-Йорк розглядає законодавство, яке вимагатиме від компаній отримання проактивного дозволу на використання їхніх платформ дітьми протягом ночі, тоді як Юта запровадила заходи, які вимагають від платформ перевіряти вік користувачів і запроваджувати спеціальні обмеження для неповнолітніх. Каліфорнія нещодавно прийняла законопроект, який посилює юридичну відповідальність компаній соціальних медіа за те, що вони допускають жорстоке поводження з дітьми на своїх платформах.