Проливні дощі та раптові повені спричинили хаос у Східній Африці, залишивши за собою руйнування та забравши життя понад 350 людей. Серйозно постраждали Сомалі, Кенія, Ефіопія та Танзанія, більше 1 мільйона людей залишилися переміщеними через стихію, що триває.
За даними Міністерства внутрішніх справ, лише в Кенії кількість загиблих становить 136, і майже півмільйона людей були змушені покинути свої домівки. З жовтня безперервні дощі обрушилися на 38 із 47 округів країни, що призвело до раптових повеней, широкомасштабних повеней і руйнівних селевих потоків. Минулого тижня на екстреному засіданні кабінету міністрів президент Вільям Руто заявив, що найбільше постраждали північно-східні регіони та східне узбережжя, де було завдано значної шкоди інфраструктурі та будинкам. Збої поширилися навіть на вантажні залізничні перевезення зі стратегічного порту Момбаса.
Ці надзвичайні сильні дощі в першу чергу пов’язані з погодним явищем Ель-Ніньо, яке виникає в Тихому океані вздовж екватора та впливає на глобальні погодні умови. У Східній Африці Ель-Ніньо історично асоціювався з сильними повенями, що призводили до зсувів, збільшення захворювань, що передаються через воду, та нестачі їжі. Водночас північна та південна частини континенту зазвичай переносять тривалі періоди посухи під час подій Ель-Ніньо.
Однак Африканський Ріг, де ці руйнівні повені завдали найбільшого удару, також є одним із найбільш уразливих регіонів до зміни клімату. Незважаючи на прогнозоване зменшення річної кількості опадів у цьому регіоні в міру нагрівання Землі, кліматологи очікують збільшення частоти та інтенсивності сильних опадів. Отже, регіон може очікувати більше посух разом із підвищеним ризиком руйнівних повеней.
У відповідь на кризу президент Руто активував Національний оперативний центр у разі стихійних лих для координації зусиль з реагування на надзвичайні ситуації. Крім того, Міністерство внутрішніх справ оголосило про зменшення кількості опадів на півночі Кенії цього тижня, що вселяє надію на деякий перепочинок.
Говорячи про нагальність зміни клімату на COP28 у Дубаї, президент Руто підкреслив сувору реальність зміни клімату та безпосереднє спустошення, свідком якого стали ці катастрофічні дощі. Він підкреслив, що країни, що розвиваються, такі як Африканський Ріг, несуть основний тягар впливу зміни клімату.
Поточна криза повені сталася після сильної посухи, яка вразила регіон лише кілька місяців тому — найгіршої посухи за чотири десятиліття. Абдулкадір Афі, директор із комунікацій сомалійського Червоного Хреста, відзначив постійні страждання громад, які стикаються зі стресом як нестачі води, так і її надлишку.
За даними гуманітарного агентства ООН, OCHA, кількість загиблих у Сомалі та Ефіопії становить 110 і 57 осіб відповідно. У провінції Маньяра в Танзанії сильні дощі спричинили повені та селеві потоки, що призвело до загибелі щонайменше 49 людей і 85 людей отримали поранення. Реагуючи на стихійне лихо, президент Танзанії Самія Сулуху Хассан доручив агентствам з реагування надати допомогу, врятувати постраждалих і запобігти подальшим лихам.
У кенійському таборі для біженців Дадааб, де перебуває близько 300 000 біженців, повінь спричинила масові руйнування. За останні три роки до табору прибув значний приплив, багато з яких шукали притулку через відсутність продовольчої безпеки та посуху в Сомалі. У листопаді частина табору була затоплена, витіснивши приблизно 20 000 осіб. Ці люди шукали притулку в школах і місцях відправлення культу, поки зусилля з надання допомоги не можуть дістатися до найбільш постраждалих районів через пошкоджені та недоступні дороги.
Допомагаючі організації повідомили про тривожне зростання захворювань, що передаються через воду, таких як холера та гостра водяниста діарея, через пошкодження санітарних умов і обмежений доступ до безпечної питної води. Міжнародний комітет порятунку (IRC) виявив, що важко забезпечити їжею, чистою водою та медичною допомогою тих, хто її гостро потребує, оскільки пошкоджені дороги перешкоджають зусиллям з надання допомоги.
Сильна повінь і її руйнівні наслідки є яскравим нагадуванням про непропорційний вплив зміни клімату на вразливі регіони. Негайні дії, солідарність і інклюзивність є важливими для вирішення цієї руйнівної кризи та її наслідків для майбутнього.