Нове дослідження показало, що сотні небезпечних промислових об’єктів уздовж узбережжя Каліфорнії, включаючи нафто- і газопереробні заводи та очисні споруди, знаходяться під загрозою серйозних повеней через підвищення рівня моря, якщо кліматична криза погіршиться. Дослідження, опубліковане в журналі Environmental Science & Technology, передбачає, що до 2050 року 129 промислових об’єктів можуть опинитися під загрозою затоплення узбережжя, якщо забруднення планети продовжить невпинно зростати. До кінця століття кількість токсичних місць ризику може зрости до 423.
Дослідження також показало, що мешканці, які живуть у радіусі кілометра від цих забруднених ділянок, як правило, є більш уразливими, включаючи кольорових людей, людей похилого віку, безробітних та малозабезпечених громад. Очікується, що знедолене населення навколо цих місць також зросте.
Це перше дослідження всебічно вивчає широкий набір небезпечних місць, які постраждали від швидкого підвищення рівня моря. У звіті підкреслюється, що певні типи об’єктів, наприклад нафтопереробні заводи, піддаються особливо високому ризику затоплення. Повені можуть спричинити витікання небезпечних кількостей речовин і забруднювачів із цих об’єктів, забруднюючи землю та повітря та часто просочуючись у ґрунтові води громад.
Багато небезпечних місць зосереджено навколо великих метрополітенів на узбережжі, таких як Сан-Дієго та Лос-Анджелес у Південній Каліфорнії, район затоки Сан-Франциско та навколо Юрики в Північній Каліфорнії.
Щоб покращити наукові висновки, дослідники звернулися до членів спільноти, зокрема до Азіатсько-Тихоокеанської екологічної мережі, яка провела серію вебінарів, щоб поділитися попередніми результатами та отримати відгуки від більшої кількості зацікавлених сторін. Дослідження також включало майбутні зміни рівнів ґрунтових вод, враховуючи нещодавні занепокоєння щодо мегапосухи та надмірної закачування на Заході.
Дослідження підкреслює необхідність дій для подолання кліматичної кризи та захисту вразливих громад від наслідків підвищення рівня моря.