一项新研究发现，如果气候危机恶化，加利福尼亚海岸线上的数百个危险工业场所（包括石油和天然气精炼厂和污水处理厂）将面临因海平面上升而引发严重洪水的风险。 这项发表在《环境科学与技术》杂志上的研究估计，如果全球变暖污染继续有增无减，到 2050 年，129 个工业场所可能面临沿海洪水泛滥的风险。 到本世纪末，处于危险中的有毒场所数量可能会增加到 423 个。
研究还显示，居住在这些受污染地点一公里以内的居民往往更容易受到伤害，包括有色人种、老年人、失业者和低收入社区。 这些地点周围的弱势群体预计也会增加。
这项研究首次全面检查了一系列受快速海平面上升影响的危险场所。 该报告强调指出，炼油厂等某些类型的设施面临特别高的洪水风险。 洪水会导致危险数量的物质和污染物从这些设施中流出，污染土地和空气，并经常渗入社区的地下水。
许多危险场所都集中在沿海的大型都市区周围，例如南加州的圣地亚哥和洛杉矶、旧金山湾区以及北加州的尤里卡周围。
为了改进科学发现，研究人员联系了包括亚太环境网络在内的社区成员，该网络主持了一系列网络研讨会，以分享初步结果并从更多的利益相关者那里获得反馈。 考虑到最近对西方特大干旱和过度抽水的担忧，该研究还纳入了未来地下水位的变化。
该研究强调需要采取行动应对气候危机并保护脆弱社区免受海平面上升的影响。