经过六个多世纪的核电发展，德国最后三座核电站已经关闭，标志着一个时代的结束。 核能在德国一直是一个有争议的问题。 有些人认为它是一种可靠的低碳能源，而另一些人则认为它不可持续且危险，并认为它转移了人们对加快采用可再生能源的必要性的注意力。
德国承诺在 2000 年逐步淘汰核电并开始关闭工厂。 However, in 2009, a newly elected government considered using nuclear power as a bridging technology to help the country transition to renewable energy. 然后，在 2011 年 3 月，导致日本福岛第一核电站核事故的灾难性地震和海啸促使德国政府加快了逐步淘汰核电的计划。
德国政府原计划于 2022 年 12 月关闭最后三座核电站。 然而，由于俄罗斯入侵乌克兰对能源安全的担忧导致政府推迟关闭。 一些批评者敦促政府重新考虑，但政府态度坚决，工厂于 2022 年 4 月 15 日关闭。
对于反核活动家来说，关闭工厂代表着胜利，而对于政府政策的批评者来说，这是一个短视的决定，将导致对化石燃料的依赖。 研究表明，自福岛灾难以来德国核能的减少主要被煤炭使用量的增加所抵消。 德国超过 30% 的能源来自煤炭，这是化石燃料中污染最严重的一种。
核关闭的支持者认为，这最终将加速化石燃料的终结。 德国已承诺不迟于 2038 年关闭其最后一座燃煤发电站，并计划到本十年末实现 80% 的电力来自可再生能源。 德国可再生能源的支持者也表示，关闭将为更多清洁能源投资打开大门。
德国核电站的关闭也引发了如何处理核电站产生的高放射性废物的问题。 目前，废物储存在临时储存设施中，但必须找到一个可以安全储存数十万年的永久性地点。 寻找合适的地点可能是一个漫长而复杂的过程，可能会持续 100 多年。
虽然德国的核关闭标志着一个时代的结束，但其他国家仍在考虑将核能作为创造安全、负担得起的清洁能源的一种手段。 英国正在建造一座核电站，而约 70% 的电力来自核能的法国计划建造六座新反应堆。 即使是仍在处理福岛灾难后果的日本，也在考虑重启反应堆。 然而，建设新电厂的高昂成本和经济效益的挑战意味着许多国家，即使是那些支持核电的国家，未来可能难以发展核电。