وفقًا للمركز الوطني لبيانات الجليد والثلج بجامعة كولورادو بولدر ، بلغ الجليد البحري في القطب الشمالي ذروته عند الساعة 5. 64 مليون ميل مربع هذا العام في أوائل مارس ، وهو ما يقرب من 400000 ميل مربع أقل من متوسط مستوى التغطية في قمم مارس الأخرى بين عامي 1981 و 2010. هذا التخفيض يعادل مساحة أكبر من مصر. كان الحد الأقصى لهذا العام من جليد القطب الشمالي هو خامس أدنى مستوى منذ أن بدأت سجلات الأقمار الصناعية في عام 1979 ، وانكمش متوسط مدى الجليد لشهر مارس بأكمله بمعدل 15000 ميل مربع في السنة ، مما أدى إلى خسارة 880،000 ميل مربع منذ ذلك الحين
عادةً ما يغطي جليد القطب الشمالي الشتوي أكبر مساحة من المحيط في شهر مارس ، وبعد ذلك يذوب ببطء خلال فصلي الربيع والصيف ، ويتقلص إلى أصغر منطقة ، أو أدنى مساحة ، في سبتمبر. تم تسجيل أدنى تغطية ذروة للجليد في القطب الشمالي في عام 2017 عندما امتد الجليد فوق 5 فقط. 56 مليون ميل مربع قبل البدء في الانكماش. منذ ذلك العام ، حدثت خمس من أدنى النطاقات القصوى ، وحدثت جميع سنوات التغطية العشر الأدنى منذ عام 2006.
وفقًا لمارك سيريز ، مدير المركز القومي لبيانات الجليد والثلوج بجامعة كولورادو بولدر ، فإن منطقة بحر بارنتس على جانب المحيط الأطلسي من المحيط المتجمد الشمالي تشهد أكبر قدر من الاحترار في القطب الشمالي. على الرغم من أن الأسباب الدقيقة لا تزال قيد الدراسة ، يبدو أن الماء الدافئ من المحيط الأطلسي يساهم في ذوبان الجليد ، بالإضافة إلى تأثير ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي. من الواضح أن الاتجاه الأوسع نطاقاً يتمثل في انخفاض الجليد ، حيث كان الحد الأقصى لهذا العام هو خامس أدنى مستوى منذ بدء تسجيلات الأقمار الصناعية في عام 1979.
إن لفقدان جليد القطب الشمالي تأثيرات متتالية ، بما في ذلك أنماط الطقس المتغيرة في بقية أنحاء العالم ، حيث يحاول الكوكب معادلة الاختلافات في درجات الحرارة بين خطوط العرض الأعلى والأدنى. يؤدي الاحترار في القطب الشمالي إلى تغيير تدرج درجة الحرارة ، مما يؤثر على السواحل والثدييات البحرية وسبل عيش مجتمعات السكان الأصليين. لا يمكن التنبؤ بتأثير أنماط الطقس في الصيف ، ويبقى أن نرى مقدار الجليد الذي سيفقد بحلول سبتمبر.