لقد اتخذت الصين خطوة مهمة في نزاعها المتصاعد مع اليابان بإعلانها فرض حظر على كل واردات المأكولات البحرية من جارتها. وتأتي هذه الخطوة ردًا على قرار اليابان بإطلاق مياه الصرف الصحي المعالجة المشعة من محطة فوكوشيما النووية. وقد واجهت الخطة المثيرة للجدل معارضة شديدة من المستهلكين والعديد من دول المنطقة، وكانت الصين هي الرائدة في الانتقادات.
وبدأ إطلاق المياه المعالجة يوم الخميس، مما أثار رد فعل غاضبًا من الصين، التي وصفت العملية بأنها أنانية وغير مسؤولة. رداً على ذلك، أعلنت إدارة الجمارك الصينية وقف استيراد جميع المنتجات المائية من اليابان، بما يتجاوز مجرد المأكولات البحرية ليشمل عناصر مثل ملح البحر والأعشاب البحرية. ويهدف الحظر إلى التخفيف من مخاطر التلوث الإشعاعي في الأغذية، وحماية صحة المستهلكين الصينيين، وفقا لبيان إدارة الجمارك.
ومع ذلك، تؤكد اليابان أن تصريف المياه المعالجة أمر آمن وهو إجراء ضروري لتوفير مساحة في محطة الطاقة النووية المتضررة بشدة. بدأ الإطلاق بحجم يتراوح بين حوالي 200 إلى 210 أمتار مكعبة، واعتبارًا من يوم الجمعة، تخطط اليابان للإفراج المستمر عن 456 مترًا مكعبًا على مدار 24 ساعة، ليصل إجمالي 7800 متر مكعب على مدار 17 يومًا. وأكدت شركة طوكيو للطاقة الكهربائية (تيبكو)، وهي شركة كهرباء مملوكة للدولة، أنه سيتم التعليق الفوري والتحقيق في حالة اكتشاف أي خلل.
أدت سنوات من ضخ المياه الجديدة لتبريد حطام الوقود في المفاعلات، إلى جانب تسرب المياه الجوفية ومياه الأمطار، إلى تراكم مياه الصرف الصحي عالية الإشعاع داخل محطة فوكوشيما النووية. وقد جادلت السلطات لسنوات بأن إطلاق المياه المعالجة والمخففة للغاية هو الخيار الوحيد القابل للتطبيق بسبب سعة التخزين المحدودة.
وقد أعربت حكومات مختلفة، بما في ذلك الولايات المتحدة وتايوان، عن دعمها لقرار اليابان. ومع ذلك، فقد أعربت الصين ودول جزر المحيط الهادئ عن معارضة قوية لهذه الخطوة، بسبب قلقها إزاء التأثير الإقليمي والدولي المحتمل، فضلاً عن المخاطر التي تشكلها على صحة الإنسان والبيئة البحرية.
قبل الإعلان عن حظر المأكولات البحرية، انتقدت وزارة الخارجية الصينية إطلاق مياه الصرف الصحي، مؤكدة على نقل المخاطر إلى المجتمع العالمي ومعاناة الأجيال القادمة. غمرت منصات التواصل الاجتماعي الصينية الغضب والفزع، مع حصد وسم حول الإصدار أكثر من 800 مليون مشاهدة على موقع Weibo في غضون ساعات قليلة. وأيد بعض المستخدمين حظر المأكولات البحرية، وكانت هناك دعوات لمقاطعة جميع المنتجات اليابانية.
يمتد الحظر الذي فرضته الصين إلى اللوائح السابقة التي أوقفت بالفعل الواردات من فوكوشيما وتسع مناطق أخرى في اليابان. وأعلنت هونج كونج أيضًا فرض حظر مماثل على المواد الغذائية المستوردة من أجزاء من اليابان. وبما أن البر الرئيسي للصين وهونغ كونغ هما أكبر سوقين لتصدير المأكولات البحرية لليابان، فإن هذا الحظر يشكل تحديًا محتملاً لصناعة صيد الأسماك اليابانية. وعلى الرغم من ردود الفعل العنيفة، تؤكد السلطات اليابانية ومؤيدوها الدوليون، بما في ذلك هيئة الرقابة النووية التابعة للأمم المتحدة، أن عملية الإفراج آمنة. تخضع مياه الصرف الصحي للترشيح المستمر ويتم تخزينها في الخزانات. قبل إطلاقه، سيتم تخفيفه بشدة بالماء النظيف لتقليل تركيزات المواد المشعة. وسيتم تصريف المياه إلى المحيط الهادئ من خلال نفق تحت البحر يقع على بعد حوالي كيلومتر واحد قبالة الساحل.
وستقوم منظمات خارجية، بما في ذلك الوكالة الدولية للطاقة الذرية (IAEA) التابعة للأمم المتحدة، بمراقبة التفريغ أثناء وبعد إطلاقه. أنشأت الوكالة الدولية للطاقة الذرية مكتبًا في فوكوشيما وتخطط للإشراف على الوضع لفترة ممتدة.