Çin, komşusundan tüm deniz ürünleri ithalatını yasakladığını açıklayarak Japonya ile artan kavgasında önemli bir adım attı. Bu hamle, Japonya'nın Fukushima nükleer santralinden arıtılmış radyoaktif atık suyu serbest bırakma kararına bir yanıt olarak geliyor. Tartışmalı plan, tüketicilerin ve birçok bölge ülkesinin yoğun muhalefetiyle karşı karşıya kalırken, eleştirilere Çin öncülük ediyor.
Arıtılmış suyun serbest bırakılmasının Perşembe günü başlaması, Çin'in operasyonu bencil ve sorumsuz olarak nitelendiren öfkeli tepkisine yol açtı. Buna cevaben Çin gümrük departmanı, Japonya'dan tüm su ürünlerinin ithalatını durdurduğunu duyurdu; bu, sadece deniz ürünlerinin ötesine geçerek deniz tuzu ve deniz yosunu gibi ürünleri de kapsayacak şekilde genişletildi. Gümrük departmanının açıklamasına göre yasağın amacı, gıdadaki radyoaktif kontaminasyon riskini azaltmak ve Çinli tüketicilerin sağlığını korumak.
Ancak Japonya, arıtılmış suyun boşaltılmasının güvenli olduğunu ve ağır hasar görmüş nükleer santralde yer yaratmak için gerekli bir önlem olduğunu savunuyor. Boşaltma yaklaşık 200 ila 210 metreküplük bir hacimle başladı ve Cuma gününden itibaren Japonya, 24 saatlik bir süre boyunca sürekli olarak 456 metreküplük, yani 17 gün boyunca toplam 7.800 metreküplük bir miktarı boşaltmayı planlıyor. Devlete ait bir elektrik şirketi olan Tokyo Elektrik Enerjisi Şirketi (TEPCO), herhangi bir anormallik tespit edilmesi halinde derhal askıya alınacağını ve soruşturma başlatılacağını garanti etti.
Yıllarca reaktörlerdeki yakıt kalıntılarını soğutmak için yeni su pompalanması, yeraltı suyu ve yağmur suyunun sızıntısıyla birleştiğinde, Fukushima nükleer santralinde yüksek düzeyde radyoaktif atık suyun birikmesiyle sonuçlandı. Yetkililer yıllardır, sınırlı depolama kapasitesi nedeniyle arıtılmış ve yüksek oranda seyreltilmiş suyun serbest bırakılmasının tek geçerli seçenek olduğunu savundu.
Amerika Birleşik Devletleri ve Tayvan da dahil olmak üzere çeşitli hükümetler Japonya'nın kararına desteklerini ifade etti. Bununla birlikte, potansiyel bölgesel ve uluslararası etkinin yanı sıra insan sağlığı ve deniz ortamına yönelik risklerden endişe duyan Çin ve Pasifik Adası ülkeleri tarafından güçlü bir muhalefet dile getirildi.
Deniz ürünleri yasağı açıklanmadan önce Çin dışişleri bakanlığı atık su salınımını eleştirerek, risklerin küresel topluma aktarıldığını ve gelecek nesillerin acılarını vurguladı. Çin sosyal medya platformları, Weibo'da yalnızca birkaç saat içinde 800 milyonun üzerinde görüntüleme alan yayınla ilgili bir hashtag ile öfke ve dehşete boğuldu. Bazı kullanıcılar deniz ürünleri yasağını destekledi ve tüm Japon ürünlerinin boykot edilmesi yönünde çağrılar yapıldı.
Çin tarafından uygulanan yasak, Fukushima ve Japonya'nın diğer dokuz bölgesinden ithalatı halihazırda durduran önceki düzenlemelerin kapsamını genişletiyor. Hong Kong da Japonya'nın bazı bölgelerinden ithal edilen gıdalara benzer bir yasak getirildiğini duyurdu. Anakara Çin ve Hong Kong, Japonya'nın deniz ürünleri açısından en büyük iki ihracat pazarı olduğundan, bu yasak, Japon balıkçılık endüstrisi için potansiyel bir zorluk teşkil ediyor.
Tepkilere rağmen Japon yetkililer ve Birleşmiş Milletler'in nükleer gözlemcisi de dahil olmak üzere onların uluslararası destekçileri, serbest bırakmanın güvenli olduğunu iddia ediyor. Atık su sürekli filtreden geçirilerek tanklarda depolanır. Serbest bırakılmadan önce, radyoaktif madde konsantrasyonunu azaltmak için temiz suyla yoğun şekilde seyreltilecek. Su, kıyıdan yaklaşık 1 kilometre açıkta yer alan bir denizaltı tüneli aracılığıyla Pasifik Okyanusu'na boşaltılacak.
Birleşmiş Milletlere bağlı Uluslararası Atom Enerjisi Ajansı (IAEA) da dahil olmak üzere üçüncü taraf kuruluşlar, deşarjı hem piyasaya sürülmesi sırasında hem de sonrasında izleyecek. IAEA, Fukushima'da bir ofis kurdu ve durumu uzun bir süre denetlemeyi planlıyor.