चीन ने अपने पड़ोसी देश से सभी समुद्री खाद्य पदार्थों के आयात पर प्रतिबंध लगाने की घोषणा करके जापान के साथ अपने बढ़ते विवाद में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया है। यह कदम फुकुशिमा परमाणु संयंत्र से उपचारित रेडियोधर्मी अपशिष्ट जल छोड़ने के जापान के फैसले की प्रतिक्रिया के रूप में उठाया गया है। इस विवादास्पद योजना को उपभोक्ताओं और कई क्षेत्रीय देशों के तीव्र विरोध का सामना करना पड़ा है, जिसमें चीन आलोचना का नेतृत्व कर रहा है।
उपचारित पानी को छोड़ना गुरुवार को शुरू हुआ, जिस पर चीन की तीखी प्रतिक्रिया हुई, जिसने इस ऑपरेशन को स्वार्थी और गैर-जिम्मेदाराना करार दिया। जवाब में, चीन के सीमा शुल्क विभाग ने जापान से सभी जलीय उत्पादों के आयात पर रोक लगाने की घोषणा की, जिसमें केवल समुद्री भोजन से परे समुद्री नमक और समुद्री शैवाल जैसी चीजें शामिल थीं। सीमा शुल्क विभाग के बयान के अनुसार, प्रतिबंध का उद्देश्य भोजन में रेडियोधर्मी संदूषण के जोखिम को कम करना और चीनी उपभोक्ताओं के स्वास्थ्य की रक्षा करना है।
हालाँकि, जापान का कहना है कि उपचारित पानी का निर्वहन सुरक्षित है और भारी क्षतिग्रस्त परमाणु ऊर्जा संयंत्र में जगह बनाने के लिए एक आवश्यक उपाय है। रिलीज़ लगभग 200 से 210 क्यूबिक मीटर की मात्रा के साथ शुरू हुई, और शुक्रवार से, जापान ने 24 घंटे की अवधि में लगातार 456 क्यूबिक मीटर जारी करने की योजना बनाई है, जो 17 दिनों में कुल 7,800 क्यूबिक मीटर है। सरकारी स्वामित्व वाली बिजली कंपनी टोक्यो इलेक्ट्रिक पावर कंपनी (TEPCO) ने आश्वासन दिया कि यदि कोई असामान्यता पाई जाती है तो तत्काल निलंबन और जांच की जाएगी।
रिएक्टरों में ईंधन के मलबे को ठंडा करने के लिए वर्षों तक नए पानी पंप करने के साथ-साथ भूजल और वर्षा जल के रिसाव के परिणामस्वरूप फुकुशिमा परमाणु संयंत्र के भीतर अत्यधिक रेडियोधर्मी अपशिष्ट जल जमा हो गया है। अधिकारियों ने वर्षों से तर्क दिया है कि सीमित भंडारण क्षमता के कारण उपचारित और अत्यधिक पतला पानी जारी करना ही एकमात्र व्यवहार्य विकल्प है।
संयुक्त राज्य अमेरिका और ताइवान समेत विभिन्न सरकारों ने जापान के फैसले के प्रति समर्थन व्यक्त किया है। बहरहाल, संभावित क्षेत्रीय और अंतर्राष्ट्रीय प्रभाव के साथ-साथ मानव स्वास्थ्य और समुद्री पर्यावरण के लिए उत्पन्न खतरों के बारे में चिंतित चीन और प्रशांत द्वीप देशों द्वारा कड़ा विरोध जताया गया है।
सीफ़ूड प्रतिबंध की घोषणा से पहले, चीन के विदेश मामलों के मंत्रालय ने अपशिष्ट जल छोड़े जाने की आलोचना की, वैश्विक समुदाय के लिए जोखिमों के हस्तांतरण और भविष्य की पीढ़ियों की पीड़ा पर जोर दिया। चीनी सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म गुस्से और निराशा से भर गए, रिलीज के बारे में हैशटैग को कुछ ही घंटों में वीबो पर 800 मिलियन से अधिक बार देखा गया। कुछ उपयोगकर्ताओं ने समुद्री खाद्य प्रतिबंध का समर्थन किया और सभी जापानी उत्पादों का बहिष्कार करने का आह्वान किया गया।
चीन द्वारा लगाया गया प्रतिबंध पिछले नियमों का विस्तार है जो पहले ही फुकुशिमा और जापान के नौ अन्य क्षेत्रों से आयात रोक चुका है। हांगकांग ने भी जापान के कुछ हिस्सों से आयातित भोजन पर इसी तरह के प्रतिबंध की घोषणा की है। चूंकि मुख्य भूमि चीन और हांगकांग समुद्री भोजन के लिए जापान के शीर्ष दो निर्यात बाजार हैं, यह प्रतिबंध जापानी मछली पकड़ने के उद्योग के लिए एक संभावित चुनौती है।
प्रतिक्रिया के बावजूद, जापानी अधिकारियों और उनके अंतरराष्ट्रीय समर्थकों, जिनमें संयुक्त राष्ट्र के परमाणु निगरानीकर्ता भी शामिल हैं, का कहना है कि रिहाई सुरक्षित है। अपशिष्ट जल का निरंतर निस्पंदन किया जाता है और टैंकों में संग्रहित किया जाता है। इसकी रिहाई से पहले, रेडियोधर्मी सामग्री की सांद्रता को कम करने के लिए इसे साफ पानी से बहुत पतला किया जाएगा। पानी को तट से लगभग 1 किलोमीटर दूर स्थित समुद्र के नीचे एक सुरंग के माध्यम से प्रशांत महासागर में छोड़ा जाएगा।
संयुक्त राष्ट्र की अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (आईएईए) सहित तीसरे पक्ष के संगठन, इसके जारी होने के दौरान और बाद में भी निर्वहन की निगरानी करेंगे। IAEA ने फुकुशिमा में एक कार्यालय स्थापित किया है और विस्तारित अवधि के लिए स्थिति की निगरानी करने की योजना बनाई है।